紫砂器的胎质具体地说就是砂料，不同时期的砂料有着不同的砂质，而不同的砂质呈色肌理都是不尽相同的。明代紫砂与清代紫砂在砂料上的区别如同当时的瓷器一样，大不相同。明代紫砂使用的砂料内含颗粒状粗砂，给人的感觉是粗糙的，这是当时的炼砂淘洗技术相对落后之故。据有关资料表明，明代紫砂泥料的目数为 20～30目，清中期为55～60目，近现代为100～120目。目数低，颗粒粗，孔隙度大，用手指弹击这类壶，声音沙哑、发闷。

　　明代制壶的砂料只是将最初用来制作大缸大瓮的砂料略加澄炼而已，杂质较多，所以器表还很粗糙;又由于是与缸、瓮一起入窑，所以壶身局部沾有少量釉泪。而清代的砂料，澄炼工艺总体提高，出现了紫砂细砂，这种状况与工艺史的发展进程是相吻合的。清代制品的砂料是细腻润泽的，倘若再经常把玩摩擦，久而久之，会有一层光亮面，俗称“包浆”，如同古代硬木家具，年深日久，就自然而然地会在表面产生一层光亮面。辨认泥料，在紫砂壶的断代认识上是十分重要的环节。

　　在历史上，每个相同的时期中，紫砂艺术家们所使用的紫砂料基本上是没有太大区别的，只是炼砂调制的配方各有不同，且大多秘不示人。他们往往各自习惯使用自己配制的砂泥，呈现出砂质的粗细，颜色肌理的不同，严格地区分和观察会发现他们各自的规律性。同一位名家制作出的造型不同的紫砂壶，即使从表面看是完全不一样的，但若仔细观察会发现其外弧线、柄的曲度、流与颈的角度有惊人的相似之处。就同一位作者而言，他的壶艺会随着发展而不断精深，不同时期也会有不同的变化，但成型的线条与细微之处的处理方法，犹如一个人写字的笔迹一样，基本上已成为一种习惯，技法与风格是一致的，不会有太大的差异。