康熙二十三年(1684年)，清政府解除海禁，外国商船随之增多，外商喜爱中国的陶瓷，在广州订货或来样加工，因而促进了广彩瓷器的生产和发展。国内知名陶瓷专家、广州大学美术与设计学院硕士研究生导师陈玲玲介绍，广彩有其独特的发展过程，并不单单表现在外销方面，因为中国陶瓷的外销早就开始了，而为什么广彩就能在中国陶瓷史上占据那么独特的地位呢?这是因为它通过独特的元素，特别强烈地表现出了中西文化结合的风格。

　　陈玲玲认为，广彩，广义地说是中国陶瓷里面广州陶瓷的一部分，也就是广州彩瓷，狭义地说是指在“清三代”外销的、表现出强烈中西文化结合特点的那一部分。早期销往欧洲的广彩都被上层社会和皇室所拥有，徽章纹饰等也是由欧洲的大家族、机构和城堡等特别定制，所以工艺和题材的水准都很高。现在的人都很推崇珐琅彩，陈玲玲认为，广彩也是一种珐琅彩，它是在“清三代”由于经济文化政治等交流需求而衍生出来的产物。

　　陈玲玲说，广彩早年在欧洲非常受推崇，最好的、最具代表性的瓷品就是18世纪销往欧洲的那部分，主要是欧洲皇宫在用。它的题材和质量表现出了中西文化融合的大成，对世界文化也产生了重要影响。当时外销的规模和数量难以估算，一艘500吨的远洋帆船起码装载30万-50万件瓷器，其中包括广彩，所以整个数量非常巨大。国外很多博物馆都做过外销瓷收藏品的展览，其中大部分都是广彩。

　　18世纪末到19世纪，欧洲市场没落，新兴的美国市场为广彩的继续生产提供了新的契机，广彩就跑到美洲去了。当时美国这些“发展中国家”的财力不能和欧洲诸国相比，只能消费一些价值不太高的瓷器，这时广彩开始批量生产，风格发生变化，从审美角度来说，和前半段已经有很大的不同。