笺纸是供题诗写信使用的精美小巧的纸张，其为手工制作，经过染色、加料、砑光、洒金银粉，或刻印图案等手续完成的小幅纸张。又分信笺(用以书写信札)与诗笺(用以题诗吟咏)。

　　笺纸，自唐朝开始，各朝均有各自的名称及花样。隋唐时期盛产蜀笺;五代时产砑光笺;宋元时期花笺有了新的发展;明代开始制作彩印笺谱;到了清朝，花笺发展为繁荣时期。

　　清初，承袭明代遗风，笺纸仍然十分盛行。康熙帝亲政后，学习汉文化，诏命纂辑《钦定图书集成》，同时版画艺术遥接明末余绪，始渐繁荣，但多颂扬之作。而笺谱之制，却无多闻。

　　乾隆(公元1736-1795年)时，开始出现单页印笺。此后，苏州、南京、上海、北京、安徽歙县等地皆有诗笺绘刻，其中大都是阳线刻版，淡色刷印于彩色或素纸上，也有少数以朱绿套版印制者。

　　在内容方面，除传统的山水、花鸟、草虫、人物外，还有戏曲小说。诸如《西厢记》、《红楼梦》等具有情节的画笺刻印。

　　显然，清中叶后，沿海城市工商业经济繁荣，花笺常被生意人取作信笺，用于书信往来。晚清工商业发展，开明人士受到西方资本主义社会和国家腐朽现状影响，咏诗作词，不再是时代风尚。而诗笺的载体也由雅趋俗，面向社会现实发展。需求者增多，内容也有新的变革。