缠枝莲纹起码从宋代开始已经使用，到在元、明、清三代，各类器物上非常盛行缠枝莲纹。但明式家具吸收这种纹饰图案较晚，应在明式家具清早期后段纹饰的兼收并蓄时期。

　　缠枝莲纹所在的明式家具上，多有新异的造型或成熟繁复的纹饰图案，表明其为明式家具雕刻艺术的鼎盛期产物。

　　例如紫檀缠枝莲纹圈椅牙板雕缠枝莲，其靠背板上雕有形态明显相对偏晚的两个纹饰：一是上面开光类似四合如意纹一样的图案，由螭尾纹演化而来，如玉雕工，近乾隆工;二是背板下面浮雕亮脚纹，亦由螭尾纹发展变异而成。这些变异形态是明式家具纹饰图案兼收并蓄期的产物。

　　清早期　紫檀缠枝莲纹圈椅

　　长61厘米宽47厘米高102厘米

　　(中国国家博物馆：《大美木艺》陈列，2013 年。)

　　清早期　紫檀缠枝莲纹炕桌

　　长101厘米　宽65.5厘米　高27.5厘米

　　(选自《风华再现——明清家具收藏展》)

　　紫檀缠枝莲纹炕桌也可以佐证，束腰加高，雕缠枝莲。榫头露明上雕拐子龙纹，牙板加宽，中心雕寿字纹，寿字纹演变为美术体，牙板左右分别雕螭龙纹，螭龙身躯由多个草叶纹仰覆组合而成，为草叶组合式，绵延成带，繁华如锦。腿足为狮头虎爪式，且垫球足。这些纹饰图案都带有明式家具晚期后段的特征。紫檀炕桌纹饰繁密，可谓满工，风格接近“乾隆工”。

　　清早期　黄花梨缠枝莲纹炕桌

　　长82厘米　宽52厘米　高28厘米

　　( 北京故宫博物院藏)

　　黄花梨缠枝莲纹炕桌，牙板的螭龙纹之间为缠枝莲，有别于常规的螭尾纹格局，这种变化为晚出形态。同时螭龙口中衔如意灵芝，有分心花纹，硕大的内卷球腿足亦为异变式样，这些均也年代晚于常例的新晋款式。

　　另一例子是黄花梨缠枝莲纹闷户橱，雕刻复杂，构图奇异，整个牙板上雕饰缠枝莲。此闷户橱的拐子龙、大小螭龙纹饰中，螭仔纹的简化形态都表明其年代的相对偏晚。

　　黄花梨缠枝莲纹镜台侧面雕缠枝莲纹，其实包括缠枝莲纹在内的许多纹饰图案在纹饰兼收并蓄期被吸收，但并非作为主体纹饰存在，而是辅助性纹饰。“五大类图案”仍是主流。

　　此镜台整体繁复的纹饰也表明其处于明式家具雕饰的顶峰时期，纹饰上繁华浪漫，为黄花梨镜台中最华美一款。年代相对偏晚的特征有云龙头纹出头，搭脑中间纹饰新奇无二，全身满工，接近清中期风范。

　　清早期　黄花梨缠枝莲纹镜台

　　长53.1厘米　宽34厘米　高80厘米

　　(选自罗伯特•雅各布逊•尼古拉斯•格林利：《明尼阿波利斯艺术馆藏中国古典家具》)

　　清早期后段，交椅的众多铁件上铁鋄银花纹亦为缠枝莲纹，该纹饰图案出现在铁件上，有人以为年代古老的表现，但无任何过硬凭证。即使缠枝莲纹在前代的金属器上存在，也对交椅上缠枝莲纹铁件年代判定无逻辑意义。

　　其实缠枝莲被明式家具吸收使用是在清早期后段。至于铁鋄银工艺，在清代一直使用，还有大量史科记载。清代《养心殿造办处各作成作活计档》记，雍正元年二月曾制作：

　　“包鋄银饰件紫檀木边楠木心桌”、“包鋄银饰件花梨木边楠木心桌三张”。注[1]清乾隆十四年《工部则例》中还明文规定了“鋄作用料则例”和“鋄作用工则例”。这说明清中期铁鋄金(银) 工艺一直使用。

　　三例清早期黄花梨交椅铁鋄银饰件(上的缠枝莲纹可以进一步说明铁鋄银饰件上的缠枝莲纹年代较晚的依据：左例纹饰所在的交椅靠背

　　板上的创意变异式纹饰无可置疑已近清中期;两例交椅后腿前曲夹角角牙上的螭龙(螭凤)纹，身尾后翻绕首，近乎团龙式，螭纹尾部呈拐子龙式，双爪已被简化掉，变异极大;所在交椅的脚踏上出现方胜纹也是清早期后段的产物。

　　清早期　黄花梨交椅上的缠枝莲纹铁鋄银饰件

　　清早期后段使用的缠枝莲纹在清中期大行其道，各种乾隆时期紫檀家具上可见此纹。这里附录一件清中期器物，以说明缠枝莲纹的年代。紫檀缠枝莲纹鼓，壁上雕缠枝莲纹，此纹饰图案是清早期出现的缠枝莲纹的延续。墩壁中间开有四个海棠形开光的造型，表明其年代为清中期。

　　清中期　紫檀缠枝莲纹鼓墩

　　(北京故宫博物院藏)

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　　张辉简介：

　　毕业于山东大学历史系考古专业，先后任职河北省博物馆、河北教育出版社。1994年后，在北京多家出版社任策划组稿编辑，并创建北京紫都苑图书发行公司。著有《曾国藩之谜》(经济日报出版社)，主编《曾国藩全集》(中国致公出版社)、《中国通史》(中国档案出版社)、《中国名画全集》(京华出版社)、《古董收藏价格书系》(远方出版社)等著作。从2000年开始，从事明清家具、文玩古董收藏和研究，现为三家专业艺术媒体专栏作家。