炒作之风也是古已有之。初唐文坛名家陈子昂就曾自导自演过一起有名的“炒作”事件。

　　那时候，武后已掌大权但还没做皇帝，初唐也还没有走向盛唐。作为一个开放城市，首都长安城时不时地就能冒出一些来自西域的新鲜玩意儿。这一天，大街上突然有人摆出一具胡琴叫卖，要价百万钱。人们都不懂得如何演奏这种乐器，不免议论纷纷。

　　正在这个当儿，我们的主角登场了。他排众而出，操着四川口音对身边的仆役说：“拉一千缗钱来，这具胡琴我买下了!”这个出手豪阔的青年立刻引发了关注，青年则回应了大众的疑问：本人精通胡琴，明天将在宣阳里给大家表演。这条新闻很快随着那些好奇者的车马传遍了长安。

　　第二天，人们纷纷赶往宣阳里。胡琴青年还准备了丰盛的酒席。人们本来只想看表演，不料还有免费午餐派送，更加喜出望外，对这位陈公子的好感度直线上升，热切盼望他赶快展示胡琴绝技。

　　待大家的目光都集中在自己身上之后，这位青年才指着旁边堆着的许多卷轴朗声道：“在下蜀人陈子昂，有文章百轴，来到长安城也不止一天了，却不为人知。大家想看我的琴艺，可是在我看来，弹胡琴不过是乐工做的事情，我辈岂能在这上头浪费精力?”说罢举起那具价值百万的胡琴，用力摔在地上，砸得粉碎。众人不禁一片惊呼。陈子昂一边将他的文章分发给众人，一边说：“大家看过我的文章，就不会觉得没听到弹琴有什么可惜啦。”

　　总之，一天之内，长安官场和文坛的人就都知道了：京城新来了个有争议的四川青年作家陈子昂。陈子昂的这次炒作相当成功。

　　现在我们当然知道，陈子昂并不是只会炒作，他是有真本事、大抱负的人。杜甫、韩愈、柳公权等都很推崇他，公认他是摆脱六朝绮靡、开一代雅正诗风的人物，他的好朋友卢藏用甚至称赞他是五百年才出一个的天才。

　　陈子昂家境富裕，轻财好施，这由他随便就出手百万买下胡琴的做派也不难猜到。他为人正直，性格又比较急躁，难免得罪当权派，后来只得辞官回家乡梓州射洪去了。射洪县令段简为了谋夺陈家财产，罗织罪名把陈子昂关进监狱，陈子昂忧忿而死，年仅四十三岁。

　　不过，上面说的这个结局，是新、旧《唐书》里记载的官方版本。陈子昂死后一百多年，诗人沈亚之在一封私人信件里提到另一种说法：“武三思疑子昂排摈，阴令桑梓之宰拉辱之，死于不命。”武三思是武则天的侄子，权倾一时，按沈亚之所说，陈子昂不知怎么得罪了这位大老虎，虽然躲回老家，但还是难逃其毒手。