依据形态，和田玉可分为籽料、山料、山水料、戈壁料。

　　籽料，就是石头从山上滚落至水中，经流水冲刷，河床的摩擦，风吹日晒。山料，就是石头一直在山上的。山流水的话可以理解为介于籽料和山料之间的品质，受打磨的时间少。而戈壁料就不是跌入水中而是沙漠，经过大自然的风吹日晒。

　　外表来看，籽料圆润，呈鹅卵石状。山料较显锋利，呈岩石状。戈壁料和山流水都呈现岩石状，不过较为不锋利。

　　从硬度上、密度和润度上来说自然是籽料最好，接下来是山流水。戈壁料的硬度和密度较好，润度最次。山料差不多都是居末的。

　　山流水实际就是山料，唯一的区别就是密度上比山料好，但是无法比及籽料，因为它还没有受过那个过程。石头跌落水中，经过水冲、石压、一路跌撞，几千多年。