明朝人逐渐有了银子是好东西的认识，于是在对外的贸易中，大明国就成了一个银子的黑洞，不断地吸纳着周边地区的银子，用瓷器、丝绸、铜钱来交换。

　　这时候的欧洲，因为达伽马发现了印度的新航路，哥伦布发现美洲新大陆，还有麦哲伦的环球航行，已经使得西班牙、荷兰、葡萄牙等国可以插足东南亚的海上贸易。西班牙所征服的美洲，秘鲁和墨西哥的银矿被发现，也使得他们可以用银子来跟中国交易丝绸瓷器，和东南亚交易香料。由此，明朝乃至清朝，都是一个吸银的过程。

　　可是有点奇怪的是，按道理来说，货币总量若是如此不正常的增加，它的结果就是货币贬值，通货膨胀，经济崩溃。可是，明清却没有这样。为什么呢?

　　实际上，进入中国的银子，并不是完全都进入流通领域。银子有好几个去向，一部分进入赋贡体系;一部分被藏起来了，一些富贵人家将银子熔成银球藏在了地窖;再有一部分确实进入了流通市场并引发了通胀。