历史给我们的最好的东西就是它所激起的热情。

　　——歌德

　　1985 年美术思潮在湖北武汉发生，第一本介绍中国当代艺术的刊物《美术思潮》创立。1987 年，《美术思潮》停刊，1993 年，部分原主创人员策划《美术文献》。刊物由湖北美术出版社与湖北美术家协会联合主办，彭德、鲁虹、刘明相继出任主编。《美术文献》每期由国内外批评家、策展人提出一个学术主题，研究当代艺术现象，推介艺术家，同时刊载作品、访谈、手稿、图式背景等资料，在当年形成了独特的编辑范例。

　　通过几代编辑者的工作，《美术文献》杂志保持客观的学术立场，以“学术性”、“文献性”、“前沿性”为宗旨，出版至今，主题涵盖当代艺术各个阶段及现象，为艺术史研究积累了丰富珍贵的一手资料。 2003 年，成立了美术文献艺术中心。2004 年、2007 年，杂志策划了两届美术文献展，这两届展览均对当代艺术做出有效梳理，是研究其历史的重要展览。2009 年，杂志作为华语艺术期刊代表参加第四十届巴塞尔国际艺博会媒体展。多年来，杂志专设档案收藏项目，以其学术主题为线索，整理文献、收藏作品，积累了一批具有文献价值的资料。

　　在杂志创刊二十周年之际，“残缺的文献——《美术文献》杂志二十年”作为第三届美术文献展的一个单元，将首次对外展出杂志二十年积累收藏的文献与作品：文献部分包括艺术家手稿、信札、工作照片、编辑策划文案、批评家信件等;作品部分包括艺术家早期作品及具有艺术史标本意义的作品。之所以称这个单元为“残缺的文献”，是因为经过二十年的历程，杂志经历了出版业改制、市场化等背景下的种种困境，它是靠三代编辑者的学术理想以及各方支持下才得以延续，然而，与其创立者完整地记录、收藏当代艺术的最初理想而言，种种现实的因素，使得它并未完全达到这一理想。我们认为这种遗憾和残缺，本身也是一种历史的真实，是其发展历程的一部分。

　　我们希望展览不仅展示一个艺术媒体作为当代艺术发展亲历与见证人的历史，总结其研究成果的学术、文献价值，更希望它能为这段历史的呈现与解读提供一个另类视角。