近代以来，中国古代文物大量散佚海外，其中许多国宝级的精萃珍品，国人至今难得一见。有鉴于此，著名收藏家、摄影家翁万戈先生几十年来足迹踏遍海外各大知名博物馆，拍摄了数以万计的中国文物照片。《海外馆藏中国文物精萃》共收录海外馆藏中国文物448件(组)，是翁先生中国文物摄影的精华汇编。

　　翁万戈，常熟人，1918年出生于数代官宦的文化世家。六世祖翁心存是道光二年(1822)进士，曾四典乡试，三任学政，历任工部、兵部、吏部尚书，复充上书房总师傅，拜体仁阁大学士。位高名重，影响所及，荫庇数代，子孙辈都以读书科考而进入仕途。尤以第六子翁同龢声望最巨，他是咸丰六年(1856)进士，中国近代史上声名显赫的政要、学者及书法大家。翁心存喜好收藏古籍，翁同龢本人即是书画家，并精于书画鉴赏，他更喜欢收藏古书画，不乏沈周、陈洪绶、王原祁、金农的精品之作。而一幅南宋梁楷的《道君像》则是梁楷传世作品中唯一的工笔人物画，是他本人的无上精品，也是中国绘画史上不可多得的佳作。就这样，翁同龢与他父亲一起，奠定了翁氏家族古籍、古书画收藏及家族文明的雄厚基础。从这之后的近200年间，翁氏家族六代人与整个民族一起，在迭经朝代更替，列强入侵，烽火连年的历史大变迁大动荡之中，他们一代代坚守着前辈的“家教”，把家族的收藏，始终视为中华文明的一部分，而并非一家一氏之私产私事。因此，守护这份收藏，成了他们代代相传的职责。

　　翁万戈幼入私塾，熟习四书、经史，博览历代书画的复制品。后因日本在1937年侵华，于1938年留美。1943年，翁万戈遇见了程华宝女士。二人因工作结缘，并一起投入了对世界各地的博物馆馆藏中国文物的拍摄的旅程中。翁万戈同程华宝携带摄影器材做了数次长途旅行，经过美国、日本、韩国及欧洲国家等地，积累了数万幅各型的照片，本书中的千余幅就是从中选出的一小部分。

　　《海外馆藏中国文物精萃》分为上、中、下三卷，上卷为书画、敦煌遗画、壁画;中卷为青铜器、陶瓷器;下卷为玉器、金银器、佛造像、墓葬雕刻。全书共涵盖九大门类，资料珍稀，内容翔实。

　　书画部分精选67件作品，以人物、山水画为主，兼有少量花鸟。我们能看到藏于波士顿艺术博物馆传为杨子华的《北齐校书图》，虽然是北宋摹本，仍然是研究北齐士大夫文化生活、衣冠服饰、画风特点的珍贵资料。美国大都会博物馆所藏米友仁的《云山图》，堪称“米氏云山”之精品。同样可见的还有堪萨斯纳尔逊-阿特金斯艺术博物馆所藏传为周昉的《调琴啜茗图》、李成的《晴峦萧寺图》，以及许道宁的《渔父图》，都是极精彩之杰作。

　　同样值得一提的是，本书精选了65幅敦煌遗画，即出自敦煌藏经洞中的绢画、纸画。它们大都收藏于大英博物馆和法国集美博物馆。敦煌遗画用色细腻，精美华贵，是敦煌艺术的重要组成部分，也是研究中国中古时期历史和文化的重要遗存。

　　为方便读者阅读和研究之用，各类均以专家导论始，继而图文并茂地解读每件艺术品。对每件文物的名称、年代、作者、尺寸、现藏单位都有详尽介绍。其中一些解读文字著录了艺术品的流转过程，可使读者从中窥见国宝浮沉的命运。

　　北京大学考古文博学院齐东方教授的一段文字，虽谈的是本书的金银器，却也同样适用于本书的价值：美国收藏的这些器物，在器物种类、造型、纹样上仍有不少属于孤品，是不可替代的珍贵资料，虽然大都在其他出版物中可见，却像撒豆一样散见在各种书刊中，不易查找。如果集中出版图录，很有价值，特别是采用彩色印刷，图版更加清晰，会给研究者带来方便。

　　如齐教授所期许的，《海外馆藏中国文物精萃》现已由中华书局出版，采用全彩印刷，文图精美。从这些海外馆藏文物中，我们得以窥见中国悠悠五千年的历史，以及这悠久的文明中的积淀和沧桑!往事如云烟，唯有这些文物历历在目，而作为拍摄者——翁万戈先生的那颗怀有家国情怀的赤子之心，也赫然可见。