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　　从明清家具、古漆器及一些古董器皿上，常能看到有螺钿装饰，色彩炫丽，构图生动，立体感强，具有强烈的美化效果。好的螺钿工艺品，不仅是收藏市场上的抢手货，也能直观呈现各时代匠人的巧思设计、文化品位、艺术修养、精湛的制作工艺，令收藏者感知五彩缤纷的古代生活，以及商业经济的繁荣，获得审美的快乐。

　　所谓螺钿，即以珠玉、贝壳或金属经过打磨，嵌在器物的表面，再经多次刷漆固定，构成各式花鸟、山水、人物图案，增强器物的美感。螺钿是随着漆器的广泛应用，诞生的一种装饰艺术，早在先秦时期就已异彩纷呈。由于生漆既稠且黏，具有很强的粘性，古人把螺蚌的贝壳，以及角骨、金属、玉石、琉璃等材料，磨薄以后，粘在器皿的表面上，组成各式图案，然后再涂刷上多层生漆，使贝壳折射出五彩的荧光，繁缛奢华，意趣盎然。《魏书·食货志》：“诏中尚方作黄金合盘十二具，径二尺二寸，镂以白银，钿以玫瑰。”以及《北史》：“王榻后作一木龛，以金银五香木杂钿之。”魏晋南北朝时期，各式精工制作的螺钿器物，就已划定了贵族阶层的奢靡生活轮廓。

　　宋代的螺钿工艺有了长足的发展，各式精美的工艺品，是当时社会经济稳定、人民生活相对富足的标志之一。宋代苏籀的《栾城先生遗言》：“公闻以螺钿作茶器者，凡事要敦简素，不然天罚。”北宋时，为杯壶、茶具嵌上磨薄的珠玉贝壳作为装饰，就很普遍，螺钿已经进入了大众生活。南宋《西湖老人繁胜录》，也记录了“关扑螺钿交椅、螺钿投鼓、螺钿鼓架、螺钿玩物”等多种螺钿家具和乐器，从这一特殊的叙事载体，今人亦可一窥当时鲜明的时代生活风貌。

　　到了明代，朱棣设皇家漆器作坊果园厂，螺钿工艺也得以更上一层楼。漆工专著《髹饰录》提到：“螺钿古者厚而今者薄。”明代的螺钿制作，一改之前的敦厚结实，髹漆肥厚，样式变得更为轻薄，新颖雅致，纤巧精工。这些工艺技法，一直延续到了清代。尤其是乾隆皇帝，崇尚古物，宫廷的螺钿器皿，受到明代工艺的深刻影响，但又加入了一些时代的审美元素。如通过构图设计，以密集和疏旷的排列，营造出空间的呼应与和谐感，使图案画面生动，虚实得宜，从而令器物造型与螺钿装饰，达到水乳交融的境界。如今国家博物馆收藏的清代螺钿工艺品，就代表着这一时期的最高水准。

　　螺钿工艺品很讲究“出身”，出自名家之手的作品，与普通作品，收藏价值不是一个等量级的。其次要从工艺水平、时代源流等方面进行考量，材质是否珍异，只是一个重要参考因素，但不是决定性的。所以，玩家一定要加强对螺钿工艺的了解，才能掌控自如。

　　在拍卖市场上，历代的螺钿工艺品拍卖并不少见，并且成交价格不菲。如在北京保利2012年秋拍中，一件明晚期黑漆嵌螺钿花蝶亮格柜(图1)。此柜高160厘米，长83厘米，宽51厘米，为平顶立方式，颀长挺拔，通体髹漆镶嵌螺钿为饰，最终以115万元成交。在北京翰海2014年秋拍中，一件清中期紫檀嵌螺钿雕松鼠葡萄纹笔筒(图2)，更是拍出402.5万元高价。该笔筒高18.5厘米，圆口直壁，筒底略凸;口沿以百宝嵌技法妆镶缠枝花卉纹一周。该“百宝嵌”镶嵌装饰，系以螺贝、宝石等为材料，并且错银丝为缠枝蔓，镶嵌出缠枝莲花与宝相花等纹饰，华丽异常。