“他们”是一个艺术创作小组，成员就两个人，他们是赖圣予和杨晓钢。为什么取名“他们”，我并不清楚，猜想可能是为了冷眼看世界。所谓旁观者清。清就清在旁观者没有落入思维定势的俗套。“他们”正是这样做的。从最初入道，“他们”以戏谑的方式来演绎艺术界的各种事件，冷眼旁观的视角便成为了“他们”的创作理念。当然，这种旁观并不是逃离，也不是熟视无睹。恰恰相反，而是一种对现实更深地介入，是拂去事物表面的尘垢，揭示存在的本质。这就像法国存在主义哲学家加谬认为存在本身就是荒诞一样。事实上，人从生到死，只不过是一个转瞬即逝的过程。在这个过程来临之前，存在便已经存在，只是有些暗淡无光，有些荒诞不经。如何在自己短暂的一生中，使存在发出亮泽，获得实实在在的质感?唯一的方式就是逃离存在的荒谬，继而通过对意义的发现，哪怕是假设，让自己的存在于黑暗中燃起希望。这是存在主义的深刻，也是存在主义的绝望。我不知道赖圣予和杨晓钢是不是受过存在主义的影响，但作为当代的知识青年，一定或多或少会有过接触。所以，“他们”的横空出世，以灰谐的幽默，戏谑的调侃，博得大家关注之后，并没有继续这种玩世不恭;而是抽身远离，从先前的玩笑现实转到了冷眼看世界。如果追究起来，这应该还是存在主义所起的作用，是存在主义让“他们”意识到了还有一个高于现实的“意义”。

　　“同一间房子”系列是“他们”赖以成名的作品之一。在这批作品中，“他们”营造了一所空中楼阁，房间内部的陈置尽管均是取材于现实生活，但都好像与世隔绝，带有某种形而上的意味。而房间里面不断变幻的内容，如前世今生的对话，古今中外的交错，以及人与人的过招等等，与窗外闪烁不定的场景遥相呼应，又无不反映出了当今存在的社会现实。有意识的地方就在于“他们”的取镜方式，以不变应万变，就好像一部电影，从小小的荧屏中演绎出了人间万象和世态炎凉。这是一种典型的后现代并置，即所谓“陌生化”处理。其陌生之处就在于形而上的理念与形而下的生活相交织，呈现出了天堂与地狱共舞的景象。在这样一幕幕景象中，一些司空见惯的东西顿时变得陌生了，就好像飘浮在云上，让我们感觉到现实存在的荒诞。这就是“他们”的批判性，不是生搬硬套，而是通过将现实陌生化的悬置，带给我们反思。可以说，这也是“他们”为我们打开的一扇认识之窗。为的是棒喝我们这些执迷不悟的芸芸众生，让我们也能够跳出三界之外去寻找意义的归宿。正是因为有这样一种寻找意义的冲动，“他们”才没有把自己的探索止于“同一间房子”系列，而是从窗口跳出，冲到屋外又创作了许多大幅直面当下社会现实的作品。不过，我有一种感觉，总感觉“他们”还会往形而上的层次跃进，去创作一些关乎理想社会的图景。这当然不只是依据“他们”在表现社会题材时，仍然保持了先前的“陌生化”处理方式，将批判的精神植入了其中;而在于“他们”所享有的创作理念，从存在主义入手，必然也会像加谬把自己作为“局外人”一样，越过存在的围墙，去点燃意义的灯火。

　　2010.12.22于通州