在中国古代，青铜器作为一种权力和地位的象征、一种记事耀功的礼器而流传于世，它制作精良，气魄雄伟、技术高超，是中国传统文化艺术的精华。但人们广泛欣赏青铜器却极为不易。在照相术出现之前，便发明了以墨传拓青铜器全形的方法。

　　全形拓是一种以墨拓作为主要手段，将古器物的立体形状复制表现在纸面上的特殊传拓技法，又称“器物拓”、“图形拓”、“立体拓”，是使用宣纸和墨汁，辅以素描、剪纸等技术，将青铜器等器物的立体形状复原到纸上的传拓技法，在所有传拓类别中难度最高。

　　它的产生有个传说：相传清嘉庆年间，苏州焦山寺有一尊青铜鼎，寺僧六舟和尚秉烛赏鼎，发现墙上映出鼎的影像。他灵机一动，把原器的尺寸量好画出轮廓，再以厚纸做漏子，用极薄六吉棉连纸扑墨拓，这样青铜器爱好者们不用登门也能见识鼎的形象。这种拓前需先用白芨水刷在器物上，再用湿棉花上纸，待纸干后，以绸包棉花拓印额形式，就是全形拓。它要求拓技者具备熟练的素描、绘画、裱拓、传拓等技法，把器物原貌转移到平面拓纸上的一种特殊技艺。

　　全形拓从文物中来，它如今也成为了文物。现在拍卖市场上，有名家题跋的拓片也取得了很好的市场认可。正是在这个意义上讲，全形拓的传承也正当其时。