7月24日，美国马萨诸塞州匹兹菲尔德市的伯克希尔博物馆发表声明表示，这个已经有114年历史的博物馆将会启动翻新计划，翻新后的博物馆将变为以科学、历史和艺术为特色的多学科交互型美术馆。据悉，此次翻新计划和将来博物馆的运营共需要6000万美元，其中2000万美元用于装修，4000万美元用于运营和发展。博物馆计划通过两种方式筹集资金：首先将从4万件馆藏作品中挑选出40件交给苏富比拍卖，预计收入5000万美元;另外1000万美元将通过寻求赞助的方式获得。

　　此声明一出，全美博物馆界一片哗然。通常情况下，博物馆的藏品是不会公开售卖的。即使出现售卖藏品的情况，也是为了买进更有价值或者与博物馆的主题更契合的新藏品。例如，从10月10日的佳士得纽约摄影拍卖日开始，纽约现代艺术博物馆(MOMA)将在一系列拍卖会上出售其拥有的400多张摄影作品，拍卖所得将会投入MOMA摄影部，用以获取新藏品的资金。纽约现代艺术博物馆的一位发言人表示，大部分出售的作品是副本。这些照片的价格从1000美元到30万美元不等，并将从在一系列拍卖专场中出售，其中大部分是在线拍卖，拍卖将持续到2018年春季。

　　美国博物馆联盟设有相关规定，博物馆只有在将收益用于购买其他藏品时，才可以出售或交换现有藏品。对于伯克希尔博物馆这一事件，美国博物馆联盟、美术馆馆长协会发布了联合声明，对此举表示“强烈谴责”。联合声明认为，一个公立收藏机构馆藏作品的去留问题，博物馆工作人员没有单独的决定权，这样的拍卖行为也会削弱非营利博物馆的公信力。此前的2008年，纽约学院博物馆通过苏富比售出两幅哈德逊河派的画作，美术馆馆长协会因此禁止协会的180家会员和该博物馆进行合作、借贷。

　　伯克希尔博物馆计划出售的藏品包含印象派和现代艺术、19世纪欧洲绘画、古典绘画、美国艺术和中国古代器物等，其中不乏诺曼·洛克威尔、亚历山大·考尔德等知名艺术家的作品。伯克希尔博物馆常务董事希尔德表示，过去10年来，博物馆每年平均亏损1200万美元，博物馆的未来规划将着重于历史和科学的跨学科整合，这批藏品不再符合新的规划。尽管反对声音强烈，伯克希尔博物馆方面并不打算改变决定，并计划在6个月内出售这批馆藏。

　　在反对意见之外，也有评论者认为，是否出售藏品应根据博物馆的自身条件来衡量。艺术金融专栏作者蒂姆·施耐德认为，虽然许多藏家希望让大众共享艺术品，但也有不少人通过捐赠藏品实现减税，这实际上等同于“将艺术品视为可抛售资产”的行为。他表示，如果富有的个人和机构可以更自由地利用艺术品的投资特性，只会让艺术产业产生更严重的分化。小型博物馆也需要谋求自身发展，其出售藏品的举动不应受到谴责。