他2012年告别人世时，享年91，显然已是高寿。但是，对于一个还有旺盛的创作活力与创作激情，而且还在不断创作书画精品的杰出书画家马自强先生来说，人们还是不禁要痛惜他的早逝。

　　我原以为他会比黄宾虹、齐白石活得更长，因此，曾经要求他在百岁以后给我作一幅画，写一幅字，可已经完全没有可能了。

　　我一直认为，书画创作往往是一个书画家综合素质的自然流露，有多少功力，有多少文化素养，有什么样情思意绪，都会统统反映在他的书画作品上，任何矫揉造作都无济于事。从马老这里，我又得到了一个有力的例证。

　　马老生前，2001年，我曾在看过马老许许多多书画作品之后，给他的一本书画作品集写过一篇序言。

　　我曾经说：

　　马老的画作不拘一格的构图，既能“巨刃摩天”，又能“金针刺绣”，娴熟生动，运用自如的笔墨技巧;加上随意写来，字体苍劲秀逸，内容简练可喜的诗跋，幅幅佳作无一不使人进入一个如啜龙井茶，如饮茅台酒，每一个毛孔都感到恬适舒畅的奇妙境界。

　　他有来自传统的功力，但毫不拘泥传统。他勇于不断创新，却决不玩旁门左道。中国画的优秀传统，在他这里只是一种铭心刻骨的精神积淀。他显然并不满足于仅仅表现他继承传统的卓越才能。而时下某些画家的千奇百怪，他“非不能也，是不为也”。他一心追求的是“天工与清新”的美。

　　我还说：

　　“马老的创作，是‘神工独运’的，是‘拙规矩于方圆’的;是‘得之自然，出人意表’的;是常常‘妙在画外’的;是‘纵意恣肆’又非‘纵笔快意’的;是常常毫不‘辞费’，而简洁得‘一笔了’的;是有法而又‘舍法’的;是创作时有‘天倪’驱动，作品完成后总充满‘华滋’的‘书味’的。”

　　如今，马老的书画全集和他的数以万计的写生画稿都即将先后出版，我应安徽美术出版社之约，为之写序，此时此刻我谨郑重地补说两句：

　　马老在书画诗篆刻等方面的综合水平和整体成就，他对艺术至死不衰的痴迷，他钻研艺术，深究艺术底蕴的非凡的勤奋，再加上他的道德情操和仪表风度，当代书画界能与之匹敌的，可能不会超过二十人，还可能不会超过十人。

　　马老和马老的书画艺术定将千秋不朽。

　　2013.7.15于合肥琥珀山庄红尘绿屋

　　(郭因，作者系美学家，美术史论家)