古代没有现代这样的大学、中学、小学，可是很多孩子，到了十二三岁他就学门手艺。其中优异的人，十五六岁就独当一面，他就出来接活儿了。全部的美术史和工艺史，大家要知道，太多太多杰出的作品、工程，其实是年轻人做的。虽然有老师傅统领着、带着、教着……不要小看十八岁，十八岁的孩子，如果是个天才，这事儿就非常可怕了……

　　到了北宋，遇到像王希孟这样的天才，又少年了一下子，出人意表，光华灿烂。这难怪宋徽宗堪称奇迹，这么给他夸奖。因为他自己也是高明的画家，他知道，他画不出《千里江山图》。《千里江山图》的野心，远远超过隋唐的展子虔和李思训。王希孟沿袭的全景观，是五代北宋开拓的图式，犹有过之。

　　你看《千里江山图》的开阔，开阔得非常具体。如果把这幅画切割成无数个局部，每个局部都可以是一幅画，都是细节。隋唐五代，包括北宋的大家，你去看看，找不出一幅画能够收纳这么多自成格局的景别。而每一个景别，有这么多详确动人的细节。

　　通常成年的老熟的大师，喜欢做减法，也就是所谓取舍和概括，可十八岁英年的王希孟呢，他是忙着做加法。人在十八岁年纪，才会有这股子雄心和细心，一点不乱。不枝蔓，不繁杂，通篇贵气，清秀逼人。那就是他的天赋了。他降生在中国山水画的黄金时代，他在黄金时代只有十八岁。他在十八岁上，又有一个宋徽宗亲自给他调教。如此这般，我想他也闹不清怎么画出这幅伟大的画卷。十八岁干的事，多半其实是不自知的，他好也好在不自知。照西洋人的说法，那是上帝让他干了这件事情。

　　虽惯被视为中国大青绿山水画的经典之作，但若细品《千里江山图》，则会发现实乃水墨与色彩并重：王希孟在勾、皴后先以赭石铺底，后上石青石绿，层层叠加，用娴熟笔法表现出了石青石绿两种矿物质颜料的厚重，画面层次分明，色如宝石，青山绿水的鲜亮色调相当强烈，但其间又以不同浓淡和掺粉加储的色泽来渲染树石水天，形成变化多端的效果。多用青绿山水传统的勾勒法，但也融汇了其他技法，如树干用没骨法，屋宇用界画，远山有写意用笔，山坡有效法和点染，丰富充实了青绿山水的表现能力。