陈西川是当代中国一位米勒式的“乡巴佬”画家与美术教育家。他虽不象米勒那样幽居乡下、亲自耕种以自给，却也是远离喧嚣闹市，隐居小城，纯朴憨厚地、一意孤行地、一日复一日地画着自己所衷爱的画，从事着自己所热爱的美术教育工作。

　　陈西川1929年出生于湖南邵阳市，他当过兵，艰苦的军营生活练就了他豁达、沉着的为人处世态度。他先后就读于鲁迅美术学院和中央美术学院。多年的苦学造就了精深的素描功底。从中央美术学院结业后，他分配到内蒙古师范学院艺术系任教。怀着对故乡的思恋，陈西川毅然辞去教职回到湖南省邵阳市群众艺术馆，担起了辅导家乡美术学子的重任，几十年如一日，直到今天。曾有多次返回高校任教和其他条件优厚的工作的机会，他也丝毫不为之所动，而且也不被他那些功成名就的同学和朋友的灿烂辉煌所迷惑，依然坐在群艺馆简陋的、他的学生所熟悉的办公室里，端着他那硕大的、因多年被浓茶所侵噬而呈暗红色的荼缸，真诚而悉心地辅导着从全国各地慕名前来拜师学艺的学生。他虽然年近古稀，却因为经常与年轻的学生打成一片，依然神采不减当年。

　　陈西川的素描，大部分作品是从70年代末至今在教学和深入生活时期所创作的。这一时期的作品，达到一个新的高峰，除了绘画技法更加娴熟之外，他的创作意趣得到了更高的升华，真正驾驭自如，游刃有余，特别是体现在其中的质朴而直线的情感，使观者在惊讶于其深湛的艺术表现技巧之佘，不深深地沉湎于陈西川所营造的情感的氛围。读他晚年的素描佳作，有一种难得的艺术享受，人们感叹不已，觉得这不仅仅是素描，不仅仅是给画的基础课程，精湛的素描也可以产生一种等同于恢弘巨型的巨大艺术震憾力，就如齐白石的寥寥几笔所能体现的巨大的艺术能量一样，陈西川的素描也能产生一种叫人眩目的艺术磁场。他能把素描的艺术内涵演绎得如此深刻，不独对他的学生，对众多热爱艺术的人们都有着无与伦比的吸引力。

　　唐璐于北京