软玉有很多种，颜色丰富，都具有油脂光泽。中国新疆和田是软玉的重要产地，那里的软玉被人们称之为“和田玉”，被定为“中国国玉”。

　　软玉以透闪石为主。按颜色可分出白玉、青玉、青白玉等。白色者可称为白玉，其名称有羊脂白、梨花白、象牙白等，尤以质地细腻、光泽滋润的羊脂白 最珍贵。青玉色泽深绿、灰绿色,颜色均一，质地细腻。介于白玉和青玉之间者为靑白玉。

　　按颜色特征还有一些传统叫法。如“黄玉”：淡黄到蜜蜡黄色，黄中闪绿，色多浅淡，少见浓 者，色浓时极贵重，优质者不次于羊脂白玉;“碧玉”：暗绿、深绿或墨绿色，颜色纯正者为佳;“糖玉”：似糖红色，糖 玉往往和白玉或育白玉呈渐变过渡关系，颜色以血红色颜色最好

　　软玉称真玉，软玉按颜色可分为白玉、青玉、青白玉、碧玉、黄玉、黑玉、糖玉、花玉等。我国是软玉的著名产出国之一，主要产于新疆的昆仑山、天山和阿尔金山地区。它们均具有蜡状光泽，纯洁乳白，从历代玉器看，我国用玉以软玉为主，古软玉在我国被称为传统玉石。

　　软玉多数不透明，个别半透明，有玻璃光泽，软玉的品种主要是按颜色不同来划分的。

　　白玉中最佳者白如羊脂，称羊脂玉。青玉呈灰白至青白色，当前有人将灰白色的青玉称为青白玉。碧玉呈绿或暗绿色，有时可见黑色脏点，是含杂质如铬尖晶石矿物等所致。当含杂质多而呈黑色时，即为珍贵的墨玉。黄玉也是一种较珍贵的品种。青玉中有糖水黄色皮壳，现有人称其为“糖玉”，白色略带粉色者有人称之为“粉玉”，虎皮色的则称为“虎皮玉”等。

　　软玉产地较多，由于不同产地的软玉因成因不同，质量存在明显差别，因此，市场上已经实际存在按软玉产地进行分类的现象。如新疆和田玉、青海软玉、俄罗斯软玉等，经常称之为新疆料、青海料、俄料、韩料等。

　　新疆和田玉

　　新疆和田玉主要分布于塔里木盆地之南的昆仑山深处，西起喀什地区塔什库尔干县之东的安大力塔格及阿拉孜山，中经和田地区南部的桑株塔格、铁克里克塔格、柳什塔格，东至且末县南阿尔金山北翼的肃拉穆宁塔格。在此范围内3500-5000m的高山上分布众多的软玉原生矿床和矿点，而在相关河流中还产和田玉仔料，主要河流是喀拉喀什河、玉龙喀什河流域。居住在这两条河两岸的居民祖祖辈辈在河谷地带挖玉采玉。

　　新疆和田玉主要矿物成分为透闪石，含微量阳起石、透辉石，蛇纹石、绿泥石和黝帘石等。原生矿体产于中酸性侵入体与前寒武纪变质岩系中含镁碳酸盐岩石的接触带及其附近，沿层面，构造破碎带和接触带分布。

　　矿体主要呈团块状、囊状和透镜状等，质量好的产于大理岩中，以白玉、青白玉、青玉和墨玉为主;次生矿主要以水蚀卵石形式产于河床砾石中，质地细腻，温润而凝重，使得和田玉光泽不浮、不轻狂、不偏执，深沉而厚重，是中国人追求和赞美的品质，因此，新疆和田玉质量上乘，举世无双。

　　新疆和田玉不但历史悠久，颜色丰富，品种齐全，山料、仔料、山流水和戈壁料均有，质量最好，是软玉中的极品。也是最早将新疆和内地之间联系起来的桥梁和纽带。最早奔波于“丝绸之路”上的驼队，驮着的不是丝绸，而是和田玉，因此，“丝绸之路”的前身应该是“玉石之路”。

　　青海软玉

　　20世纪90年代初，经牧民报矿，在青海格尔木昆仑山三岔口附近，发现了一个新的软玉矿床，并随之得到开发利用。我们通过Magellan320型GPS精确定位确定，矿区位于东经94o22.125，北纬35o54.627附近，北距格尔木市南73.4km，海拔4250米。青海软玉虽然地处于高寒偏远山区，海拔虽高，但相对高差不大，开采条件较为容易，因此，年开采量曾达到数十吨。青海软玉的发现和开采利用对中国玉雕业的持续发展起到了积极的作用。

　　青海玉色彩丰富，除白色系列外，还有青、绿、黄、紫色等，一般颜色不正，普遍带有灰色调;在透明度上，青海玉普遍比新疆和田玉高;在光泽上，青海玉缺乏新疆和田玉那种特有的油脂光泽。由于光泽和透明度的原因，使得青海玉总体上缺乏新疆和田玉特有的温润凝重感，并稍显轻飘。

　　通过我们多次的实地考察和长期的室内研究，青海玉的主要矿物成分是透闪石，但其含量低于新疆和田玉，除此之外，普遍含有方解石、透辉石、硅灰石、白云石等，其中硅灰石是新疆和田玉所没有的。

　　从结构上看，青海玉与新疆和田玉结构基本相同，主要以纤维交织结构为主，但青海玉的矿物颗粒明显比新疆和田玉粗，青海玉一般为0.05-0.005mm，而新疆和田玉一般小于0.01mm，多数在0.001mm左右。反映在结晶度上，青海玉明显比新疆和田玉高，这也是造成青海玉质量和外观特征与新疆和田玉存在明显差异的重要原因之一。

　　青海软玉以山料为主，有少量戈壁料和山流水，记载中没有关于籽料的记载。

　　俄罗斯软玉

　　俄罗斯软玉产地较多，但当前国内市场上的俄罗斯玉主要来自俄罗斯布里亚特自治共和国首府乌兰乌德所属的达克西姆和巴格达林地区，邻近贝加尔湖。俄罗斯软玉颜色丰富，有白、黄、褐、红、青、青白等色，而且往往多种新色分布在同一块软玉之上。

　　从其断面看，颜色呈明显分带现象，从边缘到中心，颜色依次为褐色、棕黄色、黄色、青色、青白色、白色;矿物颗粒从边部到中心由粗变细。由于受构造运动的影响，铁氧化物常沿裂隙浸染，形成较有特色的棕色、褐色等，类似于新疆的糖玉。研究表明，俄罗斯玉的矿物组成主要是透闪石，次要矿物有白云石、石英、磷灰石、绿帘石、滑石、磁铁矿等。

　　与新疆和田玉相比，俄罗斯软玉的矿物成分大致相同、结构相似、成因类型相同。不同之处在于：

　　①俄罗斯玉主要以山料为主，缺乏新疆和田玉仔料、山流水这样高质量的品种;

　　②俄罗斯玉虽然同样以纤维交织结构为主，但矿物颗粒稍粗，一般为0.02-0.005mm，接近青海玉，因此，其外观上质地细腻程度不够，油脂光泽不足而略带瓷性特征;

　　③俄罗斯玉的糖玉主要是氧化铁沿构造裂隙浸染形成，与新疆和田玉仔料、山流水因暴露地表受氧化铁浸染形成的特征具有明显差别;

　　④由于俄罗斯软玉结构较粗，加之多受后期构造运动的影响，因此，俄罗斯玉的韧性较新疆和田玉偏低。

　　岫岩软玉

　　岫岩软玉主要分布于岫岩县细玉沟沟头的山顶上。在细玉沟东侧的白沙河河谷底部及两岸的一级阶地泥砂砾石中有河磨玉产出;而在靠近原生矿的山麓或沟谷两侧的坡积物和洪积物中还有山流水玉产出。岫玉软玉颜色多样，主要有白色、黄白色、绿色和黑色等基本色调，以及大量介于上述色调间的过渡色。

　　岫岩软玉主要由微晶透闪石组成，含少量的方解石、磷灰石、绿帘石、蛇纹石、绿泥石、滑石、石墨、黄铁矿、磁铁矿、褐铁矿等杂质矿物。长柱状变晶结构和纤维状变晶结构，单晶颗粒介于0.03-0.01mm之间，比新疆和田玉粗，因此，其细腻程度和润泽程度远不及新疆和田玉。河磨玉雕件是岫岩软玉最大的特色，特征的皮壳与基于本色精心雕刻的良好配搭，使其作品具有较高的艺术价值，广受国内外消费者欢迎。

　　台湾软玉

　　台湾软玉分布于台湾省花莲县丰田地区的软玉成矿带内，主要矿物成分为透闪石(含铁阳起石分子成分)，同时含少量蛇纹石、钙铝榴石、铬尖晶石、黄铜矿等杂质矿物。颜色以黄绿色为主，纤维变晶交织结构，块状构造。一般分为普通软玉、猫眼玉和腊光玉三种，其中猫眼玉又有密黄、淡绿、黑色和黑绿等品种。普通软玉最多，猫眼玉和腊玉较少，并以猫眼玉最受人喜爱和青睐。

　　除上述产地的软玉品种外，国内还有产于江苏溧阳市小梅岭的梅岭软玉、产于四川省汶川县龙溪乡的龙溪玉等;国外有澳大利亚软玉、加拿大软玉、美国加州软玉、新西兰软玉、缅甸困就软玉等。相对来说，这些产地的软玉在我国市场上不很多见。