钱君匋是中国著名书籍装帧艺术家。早在二十年代就开始了他的书籍装帧生涯，至今已逾六十春秋。在这六十多年中，钱老设计的书面不下数千多种。中国现代文学史上享有盛誉的作家、诗人如茅盾、郭沫若、叶圣陶、郁达夫、巴金、戴望舒、汪静之......的著作的书面，不少事出自钱老之手。

　　当年同鲁迅一道参与书籍装帧拓荒工作的，有陶元庆、司徒乔，孙福熙、钱君匋几人。此外，还有丰子恺。到今天，健在的只有钱老了。更令人欣慰的是，尽管他年届高龄八十多，眼疾又困扰折磨他一段很长的时间，但近年来，仍有不少作品问世。当我们回顾他走过的这一段不算短的历程，再一次有机会欣赏钱老在这六十多年中所创作的书籍装帧部分作品，不禁想的很多，很远。

　　“刻意求新”是贯穿钱老艺术创作的一条主线，也可说是他在艺术领域中一生的追求。书法、篆刻、绘画，无不如此。书籍装帧也不例外。即使在三十年代享誉“钱封面”只是，即使在一九六三年出版了我国书籍装帧领域第一本个人专集《君匋书籍装帧艺术选》之时，即使到了八十年代乃至九十年代，他始终坚持着“刻意求新”的精神，在书籍装帧领域中不断攀登新的高峰。

　　朴素明快，典雅含蓄是钱老书籍装帧的一贯风格。就把二十年代的《小说月报》(图68页56)书面，三十年代的《文学月报》(图69页57)、四十年代的《文艺阵地》(图70页58)、五十年代的《新港》(图71页59)、六十年代的《收获》(图29页32)为例，难道还不同样感到有一种扑面而来的明快、朴素吗?再来看看一些文艺类图书的书面：《两条血痕》(图24页28)、《西洋美术史》(图72页60)、《中国民歌》(图129页87)，以及六十年代为商务印书馆设计的几种书面。尽管这些书面采用的图案和装饰都各有借鉴，个有韵味，但其中却有一些共同的东西在向我们招手，那就是典雅、含蓄。

　　然而，这并不意味着她的书籍装帧是一成不变，如果是那样的理解，那就大错特错了。他对“刻意求新”的追求是始终不变的，正因为始终刻意求新，就有了不断的“变”。朴素明快和典雅含蓄是他书籍装帧的一贯风格，这也是始终不变的，但他总能随时代前进而赋予朴素明快、典雅含蓄的新内容。这就是变与不变的辩证统一关系，这也就是他高明之处，过人之处。

　　谈到这里，就可以对钱老六十多年的书籍装帧风格试作分期了。依我之见，二十年代的中后期为第一时间，一九三零年前后到一九六零年前后为第二时期，一九六零年前后到现在为第三时期。

　　第一时期为探索期。钱老在这段时间里，主要从两方面进行探索。其一是探索适合于书籍装帧需要的绘画风格。其二是追求富于中国美学特制的表现方式。书面固然是绘画。当然应该具有绘画的共性;但同时，书面有应该具有去别于其他绘画门类为自己独有的绘画个性。就二十年代中国的书籍装帧而言，没有什么清规戒律，没有什么权威楷模，也很少有可供借鉴的现成事物。在开创阶段，连这种艺术样式本身也需要探索。我们看这个时期钱老的书面，既运用了图案纹样，又有写实写意的不同尝试，既寄以传统的东方情调，又掺入西方现代派绘画技巧。。。只要能发挥创意，他是不曾放弃过尝试的努力。这不是朝秦暮楚，也不是趋尚时髦，而是一种选择，比较，实践。经过苦苦的探索，开始在自己的路上大踏步前进了。

　　第二时期为成熟期。在这段时间中，钱老的书籍装帧风格逐渐形成，并趋于成熟，走向完美。这一时期的作品中，早期那种左顾右盼式的摸索已逐渐消失，而个人风格特点就越来越明显地出现在读者面前。首先是构图的均衡和总体的和谐。组成书面的各种素材，或是一片叶，或是一朵花，或是直线，或是汉字，或是外文字母。。。总是相互依赖，相辅相成，你离不开我，我离不开你，不分彼此地构成一种谐和协调的气氛，共同完成一个主题。既不能缺少某些点和线，也不能移动书名的位置，亦不能调换一种颜色，甚至不能改用另一种纸(因为纸的色泽，质地已被组合融入总体构思之中了)。否则的话,那种谐和协调会遭到破坏，读者会产生视觉上的不舒服，感情上的不愉悦。如果能往深层文化意义上来探究一下，不也能反映了中华民族审美意识的一个侧面吗?他的书籍装帧是植根于民族土壤中的。其次，是每帧书面上汉字的处理也形成了独特的风格。对每一帧书面来说，汉字自然是少不了的。处理的好，将是书面画龙点睛之“睛”，反之，也可能成为画蛇添足之“足”。钱老的文字处理，无论是图案字还是属于中国传统书法的行草篆隶，都令人赞叹不绝。尤其是手写宋体字，简直达到了尽善尽美的境界，耐看，耐咀嚼。每一笔划的粗细，长短，笔划间的相互呼应都不能作丝毫更动，每一个字放佛都是有灵气的。可以毫不夸张地说，这些宋体字完全属于钱老的，应称之为“钱体”。第三，钱老的书籍装帧有一种“跳格”现象。中年以上的读者可总还记得在五，六十年代，当走进书店或邮局时，书架上最逗人，最先跳入视线中的往往是他的装帧。总之，这一时期的装帧，已经使人能一望而知是他的。不仅如此，他的不少作品已经具有脱离书本而能独立存在的欣赏价值，有独立的艺术价值。

　　第三时期为创新期。我们可以发现，钱老从一九六零年前后起，对自己的书籍装帧又树立了新的追求目标。也可以说，正当自己的书籍装帧受到社会广泛接受(一九六三年人民美术出版社出版了《君匋书籍装帧艺术选》时)，他又迈向更高层次的探求。尽管由于某种历史原因，这种新探求很快被迫中止了。但是，一旦历史翻开了新的一页，他依然不顾年迈体弱和视力减退，在书籍装帧这个领域中再度奋力而有所为。这时期不少作品，总给人一种“似曾相识”的感觉。然而，归来的“燕”仿佛意识参过涅槃的“燕”是那样充满了活力，充满了生气。这一时期的作品还有更突出的地方，那就是绝大多数更接近于正真意义的书籍装帧——不仅是书面设计。我想，只有到了这个时候，拜托了种种事务、应酬，他才有可能用实践去重温自己早年的意愿吧。

　　对钱老的书籍装帧进行介绍、欣赏、评论的文字，在报刊上时有所见，但涉及风格分期的，恐怕没有人详细论及吧。再次先作一个综述，以期抛砖引玉。

　　一九九一年一月四日，上海。