李毅元从广州美术学院毕业后，长期从事高等美术教育工作。记得毅元学生时代学习就十分专注，他爱好文学、音乐、绘画，这三者似乎构成了他艺术的精神支柱。他热爱真理，富于正义感，生性耿直，不随波逐流，做事有股执着劲头。他总是实践着、思索着，满怀激情，无休止地寻求人生和艺术的真谛。也正是因为这执着，他饱经风霜。尽管如此，他依旧保持了一颗赤子之心，对待困难不屈不挠，有着坚韧的意志和顽强的奋斗精神。

　　他治学态度严谨，在教学中对学生的技术训练、艺术指导、审美教育有着科学而全面的要求。例如，为了发展学生的认知思维能力，他要求学生严格把握事物观察、理解、表现的全过程，使之明确主观与客观、感性与理性、现象与本质、偶然与必然、一般与特殊、局部与整体、剖析与综合、静止与运动、深入与概括、对比与统一、悟道与求法等诸多矛盾体的辩证关系。在教学方法上，则坚持理论讲授、课堂示范、个别辅导、作品鉴赏等各个环节的密切配合，鼓励在尊重自然规律与符合艺术规律基础上创造性的多种表现方法。

　　他的艺用人体解剖教学重视社会属性、自然结构、艺术手段三者的有机关联，摒弃形而上学的烦琐哲学，注重阐述体现在本学科的相对关系和辩证原理。在教学的实践中，他深切体会到艺用解剖学是一门发展中造型艺术的技术科学，对它的理解与掌握是磨炼艺术基本功和进行艺术创造的前提条件。因而，他对这门课程予以高度重视。他在这一学科上敢于实践，勤于思考，持之以恒的钻研探索精神，在同行中难得一见。

　　毅元作画不持成见，率真而富于激情，注重事物的本质，讲究艺术语言。他懂得绘画的最高境界不是技巧的精熟而在于超越具体感性物象以外的艺术表现，是从“形”到“神”，进而归结到对“意”的肯定的一种艺术追求，因而他的画面常有破格的表现。既尊重客观又不受其约束，摆脱了自然理法和古人理法的局限，达到了主客观的统一。他的画放得开，收得紧，善于运用对比规律。对象不同，感觉不同，表现方法各异。他还常常把画面上的造型结构化圆为觚，利用形体的棱角和错节兀突、转折和屈曲的强拗以发挥雄健苍劲的笔力，使形体洗练、特征鲜明。在他的观念中，美是和自然、质朴、力量的概念连在一起的，那些不加雕琢的骨力之美，更能显示内在的生命力。

　　由于个人的爱好和长期教学的需要，他一直未放松对艺术理论的探讨。近年来，他对中国画论倾注了极大的热情，着力于接受民族传统文化精华这一重大课题的学习和研究。无疑，这将使他的视野更开阔，艺术修养和实践更有深度。看来，只有这样，他的科学的钻研精神和个人的艺术气质才能得以尽情发挥。功夫不负有心人，真诚刻苦的耕耘，谁说不会“柳暗花明又一村”呢!

　　值此《李毅元画选——教学札记与作品》出版之际，书此数语，寄寓我衷心的贺忱，并预祝他取得更大成绩。

　　徐坚白