在藏书史上，白居易还是和氏璧，鲜有人留意。其实白居易能有今日之声名，除了水平高、数量多、寿命长这些原因外，与其善于藏书也颇有关系。“生前富贵应无分，死后文章合有名。”这是他写给好友元稹和李绅的感慨。感慨还不算，而且付诸实际。为了完整妥善且久远地藏书，综合权衡誊录成本与散佚的风险，白居易作出周密安排，将著作抄写5部，分藏给家人和不同的寺院，去世前一年，他在《白氏集后记》中说：“诗笔大小凡三千八百四十首。集有五本，一本在庐山东林寺经藏院，一本在苏州南禅寺经藏内，一本在东都胜善寺钵塔院律库楼，一本付侄龟郎，一本付外孙谈阁童，各藏于家，传于后。其日本、暹罗诸国及两京人家传写者，不在此记。”可谓用心良苦。

　　其中藏在东都洛阳胜善寺那一部，有好友李绅的点赞，名唤《题白乐天文集》，又作《看题文集石记因成四韵以美之》，赞曰：“寄玉莲花藏，缄珠贝叶扃。院闲容客读，讲倦许僧听。部列雕金榜，题存刻石铭。永添鸿宝集，莫杂小乘经。”以珠玉之珍，赞乐天诗文之美;以鸿宝之集，誉香山著述之贵。不仅与佛经同列，而且地位还非小乘杂经可比。这样到位的推重，出自与乐天同年生同年卒的李丞相，果然不孚所望，梦想成真——《白氏文集》成为目前唐代保存最完整的诗文集。而且预言落实，名不虚传———乐天已经与李杜齐名，在日本、泰国诸国，声望甚至还要更高。

　　不但善于收藏自己的著作，白居易在藏书史上，还曾担任主管官藏经籍和图书的秘书监，这是从三品的秘书省高级长官，其《闲行》诗云：“专掌图书无过地，遍寻山水自由身”，可见其尽职尽责。在私人藏书方面，则其有专属的“池北书库”。池北书库建造在哪里呢?在东都洛阳。范凤书在《中国著名藏书家与藏书楼》说是在今天洛阳白园的乐天堂，这可不对。在哪儿呢?在洛阳东南偏点儿，当时风土水木最佳胜之处!东南偏哪里呢?当时的黄金地段——履道里!履道里在何处?西北隅，当时更是风土水木最佳胜之处!西北隅第几处宅第呢?第一第!

　　白居易的池北书库，方圆十七亩，屋室三之一，水五之一，竹九之一，其间还有岛、有树、有桥、有路。水香莲开之旦，露清鹤唳之夕，主人酒酣琴罢，吟风弄月，这样的藏书之所，读书之地，可谓古今无两。来看池北书库主人自己的感受：

　　十亩之宅，五亩之园，有水一池，有竹千竿。勿谓土狭，勿谓地偏，足以容膝，足以息肩。有堂有亭，有桥有船，有书有酒，有歌有弦。有叟在中，白须飒然，识分知足，外无求焉。如鸟择木，姑务巢安;如蛙作坎，不知海宽。灵鹊怪石，紫菱白莲，皆吾所好，尽在我前。时引一杯，或吟一篇。妻孥熙熙，鸡犬闲闲。优哉游哉，吾将老乎其间。

　　池上佳境，淡淡写来，疏淡点染而已，而欣然之意，已出言外。古今藏书者多矣，但如此优哉游哉者鲜矣。苏东坡云，白乐天事事可及，唯风流一事不可及。我觉得，风流竹林七贤亦可及，唯此襟怀淡宕不易及也。“一编长庆集，三复池上篇。”清代颐道堂主人陈文述也是白居易的粉丝，他倾心之处，即其“随遇皆欣然”的人生态度，《画屏怀古诗》其二十八的这句，正点出《池上篇》是白居易思想要义之体现，在《白氏长庆集》里十分重要，所以受到彭年、钱穀、董其昌等明清书画家的钟爱。白居易还有《府西池北新葺水斋即事招宾偶题十六韵》，说的也是池北书库，前面新修水斋，诗的结尾讲：“读罢书仍展，棋终局未收。午茶能散睡，卯酒善销愁。檐雨晚初霁，窗风凉欲休。谁能伴老尹，时复一闲游?”书棋为伴，茶酒相随，风休雨霁，真无所不适，使人恨不能穿越时空，以应白尹之邀，一赴池北，为此闲游。

　　不同于后世藏书家，池北书库主人的藏书并非意在收藏，主要是为了阅读和利用。白居易曾利用藏书，编纂《事类集要》，又称《白氏经史事类》，即后来通称的《白氏六帖》。编纂流程是带领门生，首先采集经籍，攟摭史传，分别事类，区分汇聚，事提其要，类归其门。然后列置七层书架，上置陶瓶，多达数千，其上标写门目名类，将写好的纸条放入分好类别的陶瓶中，编辑前从陶瓶中倒取，辑录成书。在抄本时代，《白氏六帖》无疑是作家们援引典故、撷取辞藻的宝库，在当时被称许为不语先生。在今日，于文献学而言，这部聚旧成新的类书，不仅富有辑佚和校勘等价值，也能帮助我们了解白居易藏书的大致框架和范围，考见其收藏和阅读兴趣，从而了解其文化素养的渊源与知识背景的形成。

　　白居易的池北书库，在唐代诗人中绝无仅有，引来后人无数艳羡。北宋名相韩琦营造醉白堂，所醉之“白”即白乐天，苏东坡为之撰《醉白堂记》，称其“取乐天《池上》之诗，以为醉白堂之歌”，一段是说魏公之所有，乐天之所无;一段是乐天之所有，又魏公之所无;一段是乐天魏公之所同，并非王安石所云，只是“韩白优劣论”。韩宰相《醉白堂》云：“戆老新成池上堂，因忆乐天池上篇。乐天先识勇退早，凛凛万世清风传。古人中求尚难拟，自顾愚者孰可肩。但举当时池上物，愧今之有殊未全……吾今谋退亦易足，池南大屋藏群编。一车岂若万籍富，子孙得以精覃研……人生所适贵自适，斯适岂异白乐天?未能得谢已知此，得谢吾乐知谁先?”诗酒年华，覃研万籍，藏书池上，风流林下，如此自适的人生，悟尽识分知足者，深谙及早勇退者，足堪先乐，足堪先醉。

　　历事七朝的元代权臣许有壬，是韩琦的同乡，从政近50年，他题乐天《池上篇》说：“香山白公勇退于强健时，享闲居之乐者十八年，吾乡魏忠献韩公慕之作醉白堂。”许有壬少年时读《池上篇》，就慨然有摆脱尘俗之想，但62岁方回乡归隐，归作圭塘西郭，虽交游构筑之盛不及白居易的池北书库，但松竹荷柳，杂植之蕃茂，倒是不相上下。清顺治七年，又一位韩琦的同乡、画家顾大申仿韩之意兴，在明代醉白堂废园遗址上掘地开池，取名“醉白池”，遂成园林胜景。《醉白池记》载：“韩魏公慕白居易而筑醉白堂于私第之池上，水部君(指顾大申)又仿韩而以堂名其池。”醉白池后来曾几易园主，乾隆年间归娄县人禀贡生顾思照所有，曾作池园使用。

　　连一向鄙薄乐天诗风的一代之宗王渔洋，都记得池北书库，这位清代声望颇高的诗人，也是清初著名的藏书家，今存《渔洋山人池北书库藏书目》。他不仅径袭白居易池北书库之名，还郑重其事地把自己的《池北偶谈》“取乐天池北书库之名名之”，可谓既奉又违，有点纠结。欲知其详，可见笔者《王渔洋之于白香山——取舍避就之道》一文。

　　十亩园，意自闲。池有泉，竹千竿。伴灵鹤，赏白莲。琴一张，书万卷。诗与酒，随遇安。歌与弦，欣欣然。己所好，在目前。陶然醉，静参禅。天地瞬，忘其年。香山老，白乐天。长庆集，池上篇。虽为宦，若游仙。

　　权凑里句，以结此篇。