摘要：因了故乡柏沟岭的老柿子树，可否冒昧地称天然先生为“柿公”呢?我在想。

　　故乡柏沟岭的老柿子树

　　因了故乡柏沟岭的老柿子树，可否冒昧地称天然先生为“柿公”呢?我在想。

　　陈公生于1926年，整整大我50岁。他风格独特的题榜大字，在城乡间铺天盖地，风靡中原若许年。而今回头来看，如斯辉煌，是一系列内外因素综合作用的结果，几不可复制。愚晚如我，本无奢望能与陈公有所交集，孰料机缘凑泊，竟获面聆謦欬之幸。

　　我平素时常有一些美术评论方面的文字见诸报刊。陈公是河南省书画院的首任院长，我调入院内工作的时候，他已退休乡居有年。缘悭一面，辄以为憾。2012年5月11日，在郑州国际会展中心参加“中原行——中国当代画家大型采风活动”的开幕式上，我恰巧与陈先生的夫人牛老师邻座。闲聊中得知，陈公因年臻耄耋、目力不济，读书看报的时间已大为压缩。一次偶翻某刊，被一篇文章的题目吸引，略扫数行，竟然颇有兴趣，遂戴上老花镜，一字一句地细读。阅毕，对这篇长长的书画评论，老人赞赏有加，说此文敢于不为尊者讳而直陈时弊，并且走笔冷静、有理有据，的是难得。于是，就记住了作者“郑志刚”。

　　牛老师的转述令我愧悚交并。活动开幕式结束后，在她的热心引荐下，我终于握住了天然先生的双手。老人很朴素，很和蔼，目光很诚恳，说话略磕巴。他对我讲了很多鼓励的话，并且数次强调鄙文称得上是“艺林知音”。这四个字，我自然是绝不敢当，但却真切地触摸到了老先生为得出这个“概念”所付出的忖量之力。某种久违的感动，因之油然而生。

　　深藏柏沟岭的“天然山庄”

　　于是，接下来，半个月之后的2012年5月27日，我头一回谒访了深藏柏沟岭的“天然山庄”。这座纯用紫红色石块造构而成的豫西窑院式大宅子，看上去粗犷、古朴、旷荡、坚凝、苍涩、庞厚，与陈公的书画作品气格匹亚。山庄的多间窑屋里，依壁展悬着老人不同时期创作的书画精品。当时陈公思维清晰、身体健朗，引着我爬楼赏艺，一幅幅看，一件件讲，仿佛瞬间化作了溯游于墨海之中的一条龙，抑或岁月溪涧里的一尾鱼。

　　陈天然

　　那次在山庄，我双手接到了陈公厚贶，一帧墨宝(34.5×69cm)：“可贵者胆，所要者魂。郑志刚论文思深意远，切中时弊，确为当今艺林知音。辛卯年陈天然谨识。”此外，作品右上角钤朱文起首印“养天真”，左下角钤白文姓名印“天然书印”。实际上，写这幅字时的2012年5月份，时当农历壬辰年四月，已非陈公款末所云之“辛卯年”。这是需要指出的一处笔误。

　　这之后，我又曾于2012年10月8日、2013年7月12日，两次簉访天然山庄。在起起伏伏的黄土沟壑间，体味墨线的萦曲盘缠。陈公数次吐露，他最喜欢颜真卿和黄宾虹的字，而自己苦练书法的终极目的，是为了画好画儿。还有，2013年2月19日晚上，我赶到位于郑州经五路的某家医院的病房，探望疗养中的陈天然先生。

　　我想说的是，在陈公身上，至少有两点不可忽视：一是乡土情结之浓郁，二是提携后生之雅量。据闻，陈公“伯乐”之誉由来已久，当下河南书画界的中坚人物，很有一部分是当初他亲手调任到岗的。这样看来，于老先生而言，真可谓“新松恨不高千尺”了。

　　我们在纷纷扬扬的瑞雪中，怀念一位92岁的老人。他洁净地朴素，又宽博地温良，有什么样的襟怀，便有什么样的笔墨。他无私的鼓励与鞭策，至少让我相信，朗润中的朝暾，总在雪后喷薄。

　　老柿子树节哀。天然先生千古。