最近被一个悖论纠缠，被一个巨大的疑问缠绕，那问题就是：当代艺术家属于今日社会的哪个阶层?

　　我们都知道，当代社会已经出现新的社会“阶层”分类，而不是以前的所谓“阶级”。整个社会俨然已经被划分为“知本阶级”，“中产阶级”，“白领阶层”，“富二代”等，也存在依靠社会救济金生活的贫民，依靠低保社会救助的拾荒人，依靠普通薪水生活的城市平民阶层，还有一些属于“月光族”的青年“小资”人群。当然，随着房地产泡沫和汽车经济的吸引，越来越多的人已成为“房奴”，“车奴”和“孩奴”，社会阶层的划分也逐渐更为细化。

　　当然，更多的人在整个社会阶层逐渐形成中始终处于游离状态，或者曾经暴富之后归于平淡，或者后来居上成为有产阶级，或者跌宕起伏，沉浮起落。但是，这个时代已然区别于过去那个以阶级划分成份的特殊时代。

　　那时出身地主还是贫农，出身小业主还是资本家，出身无产阶级还是社会平民，出身富农还是破落户，都是一个阶级时代以阶级划分家庭成分的特殊时期的必然显现。因为那些形而上的身份，人们获得或者革命的资格，或者飞黄腾达的政治资本，人们成为“被选择”命运的人，成为“被选择”从事革命或者“被选择”放弃的对象，从而在大历史时代面前，拥有继续腾达的机会和“被拥有“社会地位的荣誉。

　　但是，在中国选择了放弃阶级政治斗争，放弃人际纠结，而以大力发展社会经济，以是否富裕决定身份和社会地位后，创造财富多寡，是否进入社会主流，成为新型社会的身份判断与选择标准时，艺术家从以前“被属于”的经典阶层的标准身份，进入了参与社会变革的新阶层，社会的价值标准已然发生了实质性的改变。

　　在主流意识决定社会地位的特殊阶段，每一个从事艺术的人也不二地选择进入社会主流，选择被主流接纳作为一种共同的价值标准。即使那些在旧时代选择从事艺术的人，也多半以选择与金融界，政治圈和当权者保持一种经常性的特殊交往。而进入新阶级政治社会后，以社会身份决定一个人前程的特殊时代，个人身份和家庭出身则决定了每一个人的未来前途。

　　但是，社会进入新经济时代后，当以创造价值的多寡来决定一个人身价时，艺术家从古代经典的文人参政阶层，从阶级时代的政治议政边缘，进而蜕变为一个时代甚或是一个社会的彻底“边缘人”。

　　艺术家从政治附庸到意识形态的附庸再到经济时代的附庸，虽然艺术家们自诩为依靠理想决定生存的特殊人群，但是，离开了社会的正常轨道，他们则彻底成为一个新时代新格局面前的真正部落人，边缘人。

　　一、时代的轻薄和无聊

　　社会进入21世纪，当第一个十年以忽略不计的迅疾姿态即将“被跨越”时，不由得回顾近十年以来当代艺术匆匆走过的时间段。在2000年社会大势“被看好”，一派高歌猛进的大潮下，曾经“被游离”的自由艺术家们，纷纷奔向乡野农村，重新掀起“圆明园”画家村后的一股“新浪潮”时，更多的已经改行或者转行的艺术工作者正在观望，期待和等候。

　　在当代艺术那几位不得不“被提及’的大哥们被媒体炒作之前，那些大头像，那些哈欠，那些制作痕迹很深的画作，还只是一些海外收藏者家中的秘藏时，当代艺术的风向标并不被每一个艺术工作者看好。

　　那时的“大艺术家”还是热衷于各种国家级展览，热衷于交际名流，热衷于炒作不多的几家”国字号“媒体刊物的出镜。时尚类刊物则根本无暇顾及那些看着有些陈腐的老人，他们更热衷于亮丽的身形，如摇滚明星，三流模特儿，电影人的传说，当代艺术是什么或者当代艺术可能是什么，对于忙碌的白领和未来的中产阶级来说，都是未知数。

　　那时，当代的宋庄还是一个真正意义上的农村。想去探秘的人还是那些拥有“圆明园情结”的艺术爱好者，还是那些对当代艺术寄予无限希望的“先锋”艺术工作者。大多数民间人士只是听说或者传闻过，并没有那位热爱艺术人士真的希望去往那片与城市有着实际距离的田地，去尝试一种不同于世俗的另类生活。他们更多地听说后，谈论，争议，或者存有去试图探秘一下的心理。

　　因为整个当代艺术的环境和育成土壤，并不成熟呢!

　　而当越来越多的前卫、边缘和另类的艺术家逐渐聚拢那里，当越来越多敢于冒险的青年艺术家，坚持艺术乌托邦情结的那些“前卫”老革命们，更多有着乡土情结，厌倦商业欺诈和手段的艺术家，象“集结号”里的傻根们一样扎根乡野时，那些早已脱离体制的被划归为“三流”的“非艺术工作者”，那些拥有艺术家情结的各地艺术爱好者，蜂拥集聚于越来越多的京城的城乡结合部，他们像蝗虫一样，更像潮水一样起落于那些种植玉米和土豆的土地上。

　　真正的艺术权贵们则正被媒体责问和质疑。如那些画院的体制画家们，如那些通过种种权利关系拿到机构认可资格的艺术家，如那些通过经济杠杆已经获得巨大经济回报的著名艺术家们，如那些符合体制权限，借以寄身和跨越体制外与体制之间的艺术工作者们，如那些漂浮游离于社会主流状态外的人，如那些忙于经营装饰工程、经营小型有限责任公司的拥有名头的大小经理们，他们那时并没有被尚未形成的当代艺术的强力漩涡吸引，他们还是如工蜂“蚂族”般忙于时代大潮给他们带来的选择机遇。

　　那时的媒体还要自谋生路，还要养活不多不少的“为他人做嫁衣裳”的记者编辑工作者，他们需要为了杂志的生存和发展，为了那些有来路和没来路的各种认同某一种价值观的多数人谋划着未来。那时的艺术“大腕”是盖棺定论的“大师们”，是那些已经通过正当竞争途径踏步经济圈的成功艺术家，他们或者是国家大型工程的参与者，或者是被体制内权威委以重任的那些中青年艺术工作者，或者是势头猛进的青年艺术家。

　　而边缘状态的艺术工作者正在策划参与极其边缘“非正常”的实验艺术展，正在为如何被各种大大小小的海外媒体接纳，正在为如何被体制承认而热衷于“出场”和“露面”参与时，那些“非正常”的实验艺术展在完全正统的体制内主流媒体前，在较为了解和熟悉艺术市场规律的经济圈人士看来，完全是“胡闹”“折腾”和“匪夷所思”。

　　那时，实验艺术完全是被主流媒体排斥或者值得体制期待承认和进一步深入探讨的被另类争议的研究对象。

　　从那时到今天，当代艺术远远没有达到或者实现今日当代艺术应该实现自我的境地，经历“一度火热”后迅速崛起的当代艺术迅疾归于“沉寂”的地步。

　　二、谁来决定社会地位和阶层?

　　社会从来是由许许多多不同的成分结构而成的，也从来是在蜕变和发展的。当社会在权贵当道，资本决定利益的时代，占有资本和划分资本的权限，拥有资本和转换资本的权利决定了社会分配的比重时，也在一个讲究效益和利润的时代，演变成为社会权重的决定因素。

　　当政策允许艺术家占有一席之地，占有一片天空时，艺术家蜕变为开发商的“上帝”，成为被各种媒体前呼后拥的明星“大腕”，成为一种参与媒体炒作的“作秀者”。而当经济杠杆，社会权重选择利益重新倾斜于土地拥有者、资本占有者时，艺术家自然而然成为被资本牺牲掉的“壮烈者”。

　　艺术圈与演艺圈的“潜规则”所操作的规则一样，上演着一幕一幕的悲喜剧。艺术家就象被导演操纵的各型演员：当电视剧选择主角时，只要被选为“上镜者”，那么身价立刻上涨。如果落选，则身价狂跌。如果导演选择放弃演员的“被选择”权利，则演员随即被淘汰掉，被“潜规则”淘汰掉，被政策封杀掉，也从而不再拥有出镜成为偶像和拥有身价百倍的际遇。

　　当代艺术和当代艺术家们，在被选择扮演中国经济腾飞的“模特儿”时，是身价飞涨和迅速上升的，属于镁光灯下的“著名”演员，也是众目睽睽注视下，演绎人生，绽放光彩的“好莱坞明星”。那些炫目的光彩，那些美丽的光环，那些令人迷醉的场面，就象“快女”“酷男”一样吸引着试图成为明星的男女，拥有一技之长的艺术拥趸者也一样迷醉在“一夜成名”的陶醉中，也同样迷狂在“一夜暴富”的神话中，更在“传奇”艺术家的成名涟漪中，泛起波澜。

　　当代艺术家没有看到艺术经纪者的作用和市场的连锁反应，更在一种迷失自我的状态中，忘记了艺术家真正的社会位置和承载使命所在。“艺术”和“”艺术家似乎从来都是点缀繁荣的花朵，是节日气氛中的“大红灯笼”，更是社会跌宕中“被忘却”和“被遗忘”的牺牲品。

　　当代艺术家生逢盛世，赶上了超时代的好机遇，他们忘乎所以地成为了一个“人造”繁荣时代的“偶像”，也在一个异常锦绣辉煌的时代，成为一种被拥趸的“社会明星”。他们似乎一夜成功，也迅速地“一夜消失”，成为一个“快餐”时代的速食面和“泡沫”偶像。

　　他们像消费时代的各种保健品和理疗产品一样，被迅速地宣传，也被迅速地淘汰。传统和新媒体都选择了“信息”时代的“泡沫”运行炒作和如至沓来的蜂拥而至的盛名，更在一种选择和被选择中，创造和制造了一个迅速“暴富”时代的“财富”偶像。

　　三、艺术家曾经的使命早已丧失和“被淡忘”

　　在艺术成为一种革命方式的时代，艺术家始终不曾忘却自己的历史使命，以“铁肩担道义”的方式完成着从文化精英到社会栋梁的角色转换。在扮演艺术革命者的时代，艺术工作者，被唤起着历史的重任，扮演着道义者的角色，让许多艺术家成为一个时代的真正偶像。

　　艺术家也从一个文化宣传工作者，成为一个社会表达正义和宣传责任的热血男儿。艺术在封建时代的旁谏角色，让位于一种参与社会介入社会的重要位置。但是，当进入新经济时代后，艺术工作者的作用被调侃和玩笑为一种与“吃喝拉撒”相关联的附属，似乎既不能承担社会责任，也不能挽救人于水火，更多地在于社会政治经济相关的部分扮演“胡椒”和“调味品”的角色。

　　似乎往昔的风光与荣耀，往昔的峥嵘与岁月，往昔的革命和热情丧失为一种无奈何无聊以解脱的表达方式，最后蜕变为一种试图超脱但又被羁绊的特殊角色。可笑，悲哀，玩闹，非正常，接近悲喜剧，又有些“二人转”的情色成分。

　　现代艺术不仅是将西方的现代艺术演绎和半生半熟地操练了一番，更是将战争年代延续和传承下来的斗争精神发扬广大了下去。但是，寻找一种新信息时代的语言符号，寻求一个新型社会的标识，寻找一种既能表达现在又能吻合未来中国的姿态，既能表达时代意识又能传递一个时代风尚的现代艺术经典，则似乎离每一个艺术家显得有些遥远和“路漫漫兮，其修远”……

　　反思短时间内的当代红火，反思时代的闹剧和悲喜剧，反思一个时代显现出颓败的现象，反思一个时代拥有意味深长的过程，反思一个喧嚣故事情节的瞬间终结，无论从那个角度，都显得哀婉和悲伤。那是一代人的结束，也是一个时代的结束。

　　反思现代艺术，反思近年当代艺术红火之后的归于平淡，其中蕴含着太多太多需要深入思考和探讨的问题。