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明代画家吴伟:一介乞丐竟然成“画状元”

2018-04-07 16:41:26 范长江

  

  《渔乐图》 

  《人物》

  吴伟,江夏人,明代著名画家。字次翁,又字士英、鲁夫,号小仙。吴伟从小是个孤儿,流浪到海虞(今江苏常熟)街头时,被一个叫钱昕的富人收留在家,陪伴他的儿子读书。这位有钱人家的儿子本人倒没有读到什么书,这个陪读的野孩子却分外聪明好学,不仅粗通文墨,而且喜爱绘画。吴伟偷偷弄笔作画。有一次钱昕看见了很惊奇,问他是否喜欢画画,吴伟点头回答。于是,钱昕出钱给吴伟拜师学画,到二十岁时,吴伟在金陵一带已小有名气。

  明宪宗时,吴伟选为仁智殿当待诏,这时,他的生活很富裕,人也变得放荡,喝酒常常醉醺醺。明朝的史书典籍中有关吴伟嗜洒的记载,笔记小说中有关吴伟醉酒的故事比比皆是。《江宁府志》说:“伟好剧饮,或经旬不饭,在南都,诸豪客时召会伟酣饮。”詹景凤《詹氏小辩》说他“为人负气傲兀嗜酒”。周晖《金陵琐事》记载吴伟酒醉用莲蓬画蟹,赢得在场人们的齐声喝采。姜绍书《无声诗史》记述吴伟待诏仁智殿时,经常喝得烂醉如泥。一次,成化皇帝召他去画画,吴伟已经喝醉了,命他作松风图。他踉踉跄跄碰翻了墨汁,信手就在纸上涂抹起来,片刻,就画完了一幅笔简意赅,水墨淋漓的《松风图》,在场的人们都看呆了,皇帝也夸他真仙人之笔也。自此“吴小仙”的名号确立起来。

  如果说醉酒后的吴伟作画只是一味的狂涂乱抹,放纵不羁,反倒是我们完全低估了这样一位才华横溢又技艺高超的艺术家。他善画水墨写意、人物、山水,取法南宋画院风格,笔墨恣肆,神韵俱足,为明代中叶创新画家,与杜堇、沈周、郭翊齐名。早年画法比较工细,中年后变为苍劲豪放、泼墨淋漓别具一格。吴伟是戴进之后的“浙派”名将,追随者众多,形成兴盛一时的“江夏派”。传其画法的有蒋嵩、张路、宋臣、蒋贵、宋澄春、王仪等,被称为“江夏派”。代表作品有:《采芝图》《仙踪侣鹤图》《芝仙图》《溪山渔艇图》以及白描《人物图》《神仙图》等。其画风“笔势飞走,乍徐还疾,倏聚忽散”,系“江夏画派”代表人物之一。

  吴伟的画不仅受到宫廷贵族的认可,也受到民间众人的喜爱。一次,吴伟出游至杏花村,口渴得厉害,便向一位老妇人讨茶喝。第二年又去时,发现老妇人已去世,感叹物是人非,便凭记忆追绘其相貌,竟栩栩如生,以至于老妇人的儿子见后恸哭不已,并索取画像小心收藏起来。

  然而,由于吴伟过于恃才傲物,公然鄙夷权贵,屡屡拒绝索画,以至招惹众怒,纷纷在宪宗皇帝面前数落他的不是,最终被逐出宫门,放归南京。1488年,宪宗驾崩,孝宗即位,他才重新奉召入宫,升为锦衣卫百户。喜欢“马夏”画风的明孝宗对他宠爱有加,赐予他“画状元”这样的显赫称号,还将京城繁华地带的豪宅赠送给他。数年后,不服约束的吴伟实在不堪宫廷限制,称病辞归,再度返回南京,居于秦淮河畔,日日夜夜与豪客酣饮。

  吴伟尤喜泼墨作画。有一天,在朋友家饮酒,酒席间即兴作画。只见他戏取莲房(荷花结的莲房),濡墨印纸,印了好几处。客人们见他如此,不知所以然,正纳闷着,就在这时,见他印墨处,略动数笔,那些莲房印子都变成了螃蟹,而且这些螃蟹或伸腿,或钳泥,异常神妙,题《捕蟹图》。于是,一桌皆惊,为之叹服。

  《皇明世说》中有一则记载值得注意:“吴小仙率其徒至公侯内臣家作画,其徒或为势所动,辄骂曰:汝方寸如此,岂复有画耶。”《闲居集》还有说他“轻利重义,在富贵室如受束缚,得脱则狂走长呼”的记载。可见与豪客“剧饮狎妓”是他生活的表象,而寄寓于高士图中的心曲才是他的本质,不然他怎么会创作出众多的优秀作品呢?

  画史上称吴伟为宫廷画家,其实他大部分创作活动都是在画院之外,曾两度短暂任职于画院,都因受不了官场的挤兑,返归民间。正德三年,他最后一次被召是武宗即位时,未就道而因饮酒过量醉死,享年仅五十岁。从乞丐到“画状元”的吴伟真成“小仙”了!其戏剧人生由此画上了沉重的感叹号!

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(责任编辑:雷斌)

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