行内有句话叫“一等皮、二等草、三等树根、四等杂毛”。宣纸中含皮量越多的，纸张拉力度越好，所画作品的墨色层次越丰富。但书画家们从市场上购买的多数为书画纸。一个数据说明了一切，“宣纸的年产量在1000吨左右，其中中国宣纸集团在600-700吨，而书画纸的年产量要达到十万吨。”邢春荣说。

　　“宣城大小作坊加起来一共四五百个，几乎95%生产的都是书画纸，只有几个厂做宣纸。当然你在市场上看到的，全部都叫‘宣纸’，这也是个公开的秘密了。”中国宣纸工艺美术师、宣纸制作技艺项目代表性传承人曹光华表示。

　　“我可以比较负责任地讲，在原材料方面，安徽只有两三家大厂做的是真正意义上的宣纸。”老谢一边说，一边向记者展示他的特种净皮纸与市面上普通“宣纸”的区别，“檀皮含量高的好宣纸，一般会有细密蓬松的云朵花”。他从新做的特种净皮纸上撕下一条，撕口没有飘出像普通“宣纸”那样的粉末状灰尘，使劲将其揉捏后展开，纸张变得像布一样柔软，记者试了一下，一般的力拉不断。

　　原材料的更换，导致了纸张质量的下降。不仅宣纸如此，其他纸种的境遇也一样。在四川夹江，目前生产手工纸的厂只有三四家，基本上为十人左右的作坊。“机制纸，几个人一天就能生产几百上千刀，大的机器能到一两千刀，而手工纸每天只能生产几刀、几十刀。”做了30年纸的四川夹江大千纸坊负责人、夹江纸传承人石利平告诉记者，“一万张夹江纸里只有一张甚至半张的手工纸。”因为纯手工的夹江纸，一刀一般在800元，最高的1000多元，而机制纸才几十元一刀。

　　各种成本的上涨，也导致了手工纸附加值的增加。“在上世纪90年代末，砍200斤竹子，比外面打一天工赚得多;而现在要砍一千多斤，才跟外面做工一天的工资一样。”石利平说，去年气候潮湿，材料腐烂了很多，浪费了五六千元，基本只能算是维持生计。

　　竹子生产环境的不同，导致了所造纸张的特性差异。用富春江南岸上游水做的浙江富阳竹纸，历史上有21款纸种，而流传至今，唯有其中的元书纸有据可依。如今的富阳竹纸基本都是传承人自产自销，也有传承人自身没有品牌，给其他厂代加工，相当于贴牌。

　　“按照传统古法在做的没几家了。”浙江山元文化创意有限公司艺术总监钟予碧告诉记者，“要想原料发酵得快，只有加入现代的化学添加物，它可以促成你在短时间内解决很多问题，但纸张就完全不是一个概念了”。

　　富阳元书纸的原料采集在每年的清明前后，对于传承人来说，每天砍的竹子、削的青皮，越多越好，因为时间一过竹子不行。“先不讲砍竹砍得好不好，青皮削得好不好，首先它是个非常重的体力活。体力不好的话，就会导致原材料不够。”

　　据钟予碧所说，当年捞的元书纸当年不卖。“因为新纸不好用，一定要跟空气发生接触，表面形成一层结晶，所以元书纸防潮防蛀是自然形成的。如果拿到的纸不防潮防蛀，那肯定是有问题的。”

　　市场上，大量书画纸、机制纸充当好纸在销售，而真正的好纸，却因价高而造成屯积，手工纸的坚守者也因此举步维艰。