彭玉麟《墨梅》

　　彭玉麟，生于清嘉庆丙子年(1816)，卒于光绪庚寅年(1890)。字雪岑、雪琴，号退省庵主人、吟香外史。祖籍湖南衡阳，清末湘军将领，1853年(咸丰三年)随曾国藩创建湘军水师。1855年(咸丰五年)在湖口、九江，被太平军击败。此后，率所部水师配合陆师，封锁长江，围堵九江、安庆和天京(今南京)等地。授兵部侍郎，加太子太保。1883年(光绪九年)授兵部尚书。中法战争中，反对主和，以衰病辞，受命赴广东办防务，后因病回籍，病逝，终年七十五岁。

　　这里介绍一幅彭玉麟的《墨梅》画(见图)，长163、宽74厘米，上端题诗一首：“廿年征战走天涯，莽莽乾坤何处家。底事戈船消夜永，高烧红烛咏梅花。”行草书体，下端有题款彭玉麟及印章。画面画有一株老梅树，笔法老到，苍劲古拙，沉雄恣意，他笔锋一转则枝斜斜往下，一树梅花，或含苞、或吐蕊、或凋零，光明影缩，虚实相间，虽是老干秃枝，但仍具有生机勃勃之感，堪称佳作。

　　我今天想说的是彭玉麟因何爱画梅花?他的爱梅，可以说几乎近至痴狂，他的一生留下了千万枝梅花，这一切，都只为了一个姓梅的女子。

　　彭玉麟雄才大略，为国家的命运，他投笔从戎，在多次战争中立了赫赫战功，他淡泊名利，在功成名就后，一再辞职，捐出自己所有积蓄，回到故里，守着他的梅花，清贫度日。在他担任清军长江水师提督时，就在江湖交界处的风景名胜——石钟山上，修建了梅坞，并在周围种下了六十株梅花树，每到冬春之际，梅花飘逸，灿如云霞。同时他还亲手画了几幅梅花画，挂在梅坞内。每当月明星稀的夜晚，他常常慢步低吟其间，有时凝神静望，思念远方逝去的亲人——那个与他青梅竹马的梅姑!这段没有结果的爱情，让彭玉麟终身难忘，真是有种“系我一生心，负我千行泪”的悲怆!

　　相传，彭玉麟很小的时候，一直生活在外婆身边。有一次外婆在外边领回了一个无家可归的小女孩，后被他外婆收养为义女，因她名字中有个梅字，彭玉麟就管她叫梅姑。这个和他同岁的女孩，在以后的日子里，对他照顾是无微不至的。每天梅姑送他上学，下午又去接他回家，晚上陪他读书到深夜。从两小无猜到两情相悦，他们都渴望能有一个完满的结果。然而，身为孝子的彭玉麟，不得不接受父亲的安排，和另一个不喜欢的女子结婚。虽然他出门闯荡临走时，一再向梅姑承诺，一定回来娶她，但不久后，外婆也将梅姑嫁人了。嫁人后的梅姑，一直抑郁寡欢、沉闷成疾，还不到一年时间，就在思念中离开了人世。而彭玉麟的妻子，也在结婚不久因病去世，从此彭玉麟终身未娶。

　　彭玉麟高大帅气、德才兼备，无名利之心、骄矜之态，在当时被誉为奇男子。无论是金戈铁马的战场，还是朝夕奔波的路上，他都不会忘记他的梅花。他坐镇长江，身系大清的半壁江山，业绩权倾朝野，威震四海，可是就是这样一个叱咤风云的将帅，却有着似火柔情严，在他内心深处，念念不忘的竟是他的梅姑。他一辞安徽巡抚，二辞漕运总督，两辞兵部侍郎，再辞两江总督，再辞兵部尚书，终于回归故里。但不续妻妾，只在草堂中写诗作画，在画梅、想梅、思梅中郁郁寡欢，了此一生。试想一个顶天立地的英雄，竟有着如此的侠骨柔肠，怎不叫人唏嘘!为之动容?!

　　彭玉麟画的梅花，炉火纯青，可以跻身名家之列。他写的梅花诗，尤是佳篇累累，缠绵悱恻，读来让人愁肠百结，赞叹不已。梅姑是他心头永远的痛，他的诗多和梅花有关，也正在于此。然而他这段感情从不向外人透露，也许是梅姑的香消玉殒，让他心如止水，但他对梅姑的思念之情是永远不会淡的，正是“一场幽梦同谁道?千古情人独我痴”。

　　总之，从彭玉麟对爱情的理念和态度上来看，其忠贞不渝的精神，实在令人可钦可佩。假如，要是拿他来与当今社会上某些少数人对比，那些对待爱情那种朝秦暮楚、三心二意的态度，把恋爱当作游戏的做法，没有一丝责任感之人，难道不会汗颜吗?因此，彭玉麟与梅姑的这段恋情故事，仍然有着一定的现实教育意义。这幅《墨梅》画的收藏价值也就不言而喻了。