图1　

　　图2

　　西夏国雄踞西北，其辖地西接玉门关，东靠陕山两省交界的黄河，北控今日的额济那旗以北的大漠，南锁萧关，地矿产说不上丰富，但也是种类繁多。

　　查西夏的一部字典类的工具书“番汉合时掌中珠”可知，西夏国内有植物上百种，动物几十种，矿产也有二十多种，其中额济那旗(属西夏时的白马镇燕军司)境内产水晶，也产玛瑙，笔者要介绍的这件质地优良的玛瑙小碗(图1)，堪称其中精品。该玛瑙碗高3.8厘米，碗口直径9.8厘米，饼底，足径3.9厘米，碗口包铜边，铜边已锈蚀严重，应是仿宋定窑的芒口包金、银、铜的工艺。

　　西夏对契丹(辽金)和宋朝有货物交流，贸易往来，西夏也曾向契丹(辽金)和宋称臣纳贡，其中珠玉就是贸易和纳贡的物品之一。西夏玉石的来源是西出玉关门的和田，而水晶和玛瑙则是自产的。查阅西夏相关史料可知，西夏的玉器、玛瑙、水晶的制作规模不小，产量也多，但目前很难辨别西夏的珠宝玉器与宋、契丹(辽金)的相关物品的区别，在中国的玉器研讨的书籍中和论坛上，至今极少有提及西夏珠宝玉器的。那是因为西夏的珠宝玉器首先没有引起人们的注意，其次是不好识别。笔者在“西夏学第四次国际学术研讨会”上提出西夏珠玉的命题时，就曾遭到过国内外专家的质疑。

　　如果按史书上记载，宋将李继迁反叛，于公元1002年攻占灵州后“遂建都”，改灵州为西平府，距今已有一千多年的历史。在西夏立国的二百多年的政治、军事、经济发展进程中，有许多技术是那个时代先进水平的代表，比如西夏铸剑工艺超群，宋朝文武大臣，以能得到一柄西夏剑为骄傲和自豪。再如西夏的活字印刷术，比沈括“梦溪笔误”一书中记载要早一百多年，等等。其实西夏的珠宝玉器制造水平也很高。首先是料好，玉是和田玉，水晶、玛瑙是本地所产，质量也是上乘。比如这个玛瑙碗，虽经近千年的沧桑，至今仍光洁如新。

　　这个玛瑙小碗最为可贵的是碗的饼底平面处阳工雕刻出一个西夏文“宝”字(图2)。该字长宽方正，边长近2厘米，西夏文楷书，书写流畅，且苍劲有力，古朴大方，放大镜下可见有拉丝加工痕迹。西夏文中受语法和使用习惯等原因影响，造成异体字较多，该玛瑙小碗所刻的“宝”字，常在珠玉及钱币中使用，如西夏的西夏文钱币中，“宝钱”的“宝”就是这个字。在西夏器物中，带有西夏文的稀少。这件玛瑙小碗上的这个“宝”字弥足珍贵。

　　该玛瑙碗制造规矩，用料大方、讲究。西夏国内等级森严。在这样的国度里，这个玛瑙小碗只能为皇家所用，其所承载的历史信息价值弥珍。