​鬼谷子下山救爱徒孙膑的故事，随着2005年元青花鬼谷子下山图罐拍卖出2.3亿元的天价之后迅速流传。其实，在古代表现孙膑落难的故事并不鲜见。本文所要介绍的这对粉彩京剧故事纹盘（见图），就是演绎孙膑落难的一出戏。

这两只粉彩盘大小和纹饰雷同，胎质精细，修足规整，盘底较厚塌底，釉色泛青有缩釉点，画工精细，色彩艳丽，百年传世痕迹明显，包浆厚重，人物形象墨线过稿，彩料绘画，为开门晚清瓷器。

盘上绘制两个人物，白脸王翦，右手擎着圆形五雷旗，左袖扬起，神情凝重地介绍战况。花脸毛蕡，裸袖揎拳右手执一拂尘，左手叉腰，腰别混元紫金锤，一副跃跃欲试、胜利在握的样子，刻画细致，生动传神。盘上题着三个字“五雷陈”（阵）。故事讲的是战国时代，礼乐崩坏，群雄争霸，生灵涂炭，百姓苦不堪言，玉帝敕令黄龙转世下凡为秦始皇，九天应元雷声普化天尊下凡转世为王翦，督率雷部辅佐秦始皇统一六国。

王翦兴兵攻打燕国，杀死燕国驸马都尉兵马大帅孙操和他两个儿子。孙膑为报父兄之仇，私下天台山，大败王翦。王翦向师父垂莲洞大罗神仙海朝真人求助，海朝真人急命大徒弟毛蕡，带着混元紫金锤、聚魂盒、五雷阴兵宝册三样法宝，下山助秦。并告诉他，秦国君嬴政是奉天命黄龙下凡，统一六国，天命不可违。小将孙燕是青龙转世不能伤他性命，劝孙膑了却仇怨，高山归隐，放弃辅佐青龙，天机不可泄露，否则，必遭天谴。

毛蕡下山后，用法宝混元紫金锤把孙燕打出原形青龙。孙膑闻讯出战，一番唇枪舌剑，方知秦始皇是黄龙下界，并吞六国，天道不可阻挡。但心有不甘，仍想辅佐青龙兴王霸业。毛蕡劝说不成，不由得泄露天机，说孙家有短，难成霸业，祖上孙武子，惯用雷炮兴兵，被玉帝用五雷轰死。他的原魂不散，见孙膑母亲燕丹公主，生得几分姿色，他就降下凡来。父投子胎，乱了纲常，败坏人伦，欺骗天庭，孙膑是祖父孙武转世，人投人胎。孙膑大怒，打伤毛蕡。毛蕡负伤逃回后，请出秦始皇冠袍带履作法摆起五雷阵，拘孙膑阴魂前来打阵，并用法宝聚魂盒困住孙膑。孙膑心惊肉战，六神无主，碰到克星阴五雷阵。五雷阵分阴阳五雷，阳为刚，阴为柔，阴阳相克，柔能克刚，自己只会阳五雷，毛蕡摆的是阴五雷。方知自己为报私仇偷偷下山，有违师命，逆天而行，必遭天谴。好在他是祖投孙胎，人投人胎，双重真元，道行高深，就在命悬一线，魂飞魄散之际，师弟毛遂等人盗来太上老君的还魂丹和太极图搭救，孙膑用太极图反掌雷击死毛蕡。

王翦和毛蕡显然是反派角色。反面角色正面宣传，盘子绘制很有深意的。秦始皇是真龙天子，代表天道，王翦是平定六国的主要功臣，毛蕡也是顺应天意而为，他们代表的王道正统，在封建社会是不得已而画之。秦始皇是少有的暴君，在老百姓心中，此二人是助纣为虐的角色，戏文必须安排二人不得善终，毛蕡之死，推给了泄露天机，这样安排王道与民意碰撞的艺术品是少见的。