​砚台是文房四宝之一，作为研墨工具的砚，至迟在秦汉时期就已普遍使用，有大量出土的汉砚为证，且均为石砚。三国两晋时期，陶瓷质地的砚台开始出现，数量上迅速超越石砚，直到隋唐时期瓷砚都是砚台的主流。两宋以后，以端砚、歙砚为代表的石砚再次崛起，重新取代瓷砚。纵观中国砚史，经历了“石砚—瓷砚—石砚”的演进过程。本文介绍安徽博物院文房四宝展厅内展出的一件赭釉多足瓷砚。

这件赭釉多足瓷砚（见图）：通高6.5、口径15、底径18厘米，1952年安徽省无为县严家桥出土。砚呈圆形，砚面微凸，外围凹陷形成一周水槽，作为蓄墨的砚池，砚身下置21个排列紧凑的蹄形足，足与足间分开，但足底相连形成圈足。砚面不施釉、漏胎。砚身、砚池均施釉，釉色赭红，积釉处颜色深，接近黑色。

多足瓷砚是在两晋时期三足瓷砚基础上发展而来，形状皆呈圆形。南北朝时期的陶瓷砚出现五足、六足甚至十二足、十四足。隋唐时期继续发展，多足砚足数最多可达二十余足，本文这件赭釉多足瓷砚，砚足就多达二十一足。

南北朝中晚期开始，多足瓷砚砚面凸起，外围凹陷形成一周水槽，隋唐延续这一形制。从功能上讲，凸起的砚面用于研墨，周围凹槽则用于蓄墨。这一形制的砚，古人已为其命名，曰“辟雍砚”。如宋人苏易简《文房四谱》中说：“圆如盘，而中隆起，水环之者，谓之辟雍砚。”此记载将辟雍的形制讲得很清楚。米芾《砚史》中记载：“盖古砚皆心凹，后稍正平，未有凸者。始自侍读学士唐彦猷作红丝辟雍砚，心高凸。至作马蹄样，亦心高凸。”这大体符合汉唐时期砚形的演变情况。

那么，“辟雍”为何意呢？汉代班固《白虎通》记载：“辟者，璧也。像璧圆又以法尺，于雍水侧，像教化流行也。”实际上，辟雍是周代贵族子弟读书的学校，校址选在璧圆形的高地上，周围有雍水环绕。而辟雍砚砚面正如璧圆形之高地，凹下的砚池正如环绕的雍水。形似，寓意也好，辟雍仍先秦名士学习之所，辟雍砚则为隋唐文人文房用具。

安徽博物院收藏的这件赭釉多足辟雍砚的时代原来鉴定为隋代，但也可做进一步讨论。关于辟雍砚的时代及流变情况，上海博物馆华慈祥在《中国古砚》一书中，统计了全国各地19座隋唐纪年墓出土的22方辟雍砚，其中最早为隋开皇七年（587），最迟为唐天宝年间（750年前后）。并分析指出“隋代出现的足与足之间相连而成的圈足辟雍砚在唐代逐渐消失，而镂空带状圈足和足下有托座的辟雍砚则较为多见。”那么，这件赭釉多足辟雍砚21足之间均镂空分开，足底连成圈足，即所谓镂空带状圈足，这显然更接近于唐代风格。另外，从釉色看，中唐以后的安徽本地皖南窑场多有烧造这类赭红色釉陶瓷器，隋代安徽皖北及周边省份的窑场则基本只烧造青釉瓷器。这也是笔者认为这件赭釉多足辟雍砚应定为唐代的重要原因。