天然珍珠的形成是在偶然条件下，外来物进入到牡蛎体内，牡蛎软体为了保护自己而试图将外来物驱逐出去；如果无法驱逐出去，则会通过分泌出一种珍珠质覆盖在刺激物上来保护自己，随著时间推移，珍珠质层层包裹，天然海水珍珠便由此形成。

对于天然珍珠历史的记载最早可追溯至公元前2206年，一位中国的历史学家将其描述为最珍贵的自然奇迹。罗马历史学家苏埃托尼乌斯（Suetonius）亦记载了凯撒大帝对天然珍珠的倾慕，他慷慨地将一串串天然珍珠赠予他的情人；而历史上著名的埃及艳后与安东尼之赌，则是埃及艳后将耳旁的天然珍珠碾碎溶解於一个鸡尾酒杯盛的醋中，一饮而尽，以显示她的力量和财富。直到16世纪的英国，国王亨利八世及他的女儿伊莉莎白一世，以天然珍珠装饰自己，整个欧洲皇室亦是如此。

由于过度捕捞、天然珍珠替代品的出现以及其他地区彩色宝石矿床的发现，天然珍珠的供应日益减少。随着1908年石油在波斯湾被发现，并成为当地的经济支柱，开采所带来的污染直接影响到了天然珍珠产量，使之锐减。日益增加的稀有性是天然珍珠不断创造天价的原因。目前市场上90%的真正天然海水珍珠都是在90多年前收获的，天然珍珠的来源几乎耗尽，新采获的寥寥无几，因此推动了珍罕天然珍珠的价值更高，在拍卖中亦是屡创高价。

天然珍珠配钻石耳环, G. Petochi

成交价：港元375,000

2018年11月25日

香港珍罕珠宝及翡翠

天然珍珠配钻石吊坠耳环

成交价：英镑90,000

2018年4月25日

伦敦瑰丽珠宝

20世纪早期天然珍珠配钻石项链及手链

成交价：英镑62,500

2018年4月25日

伦敦瑰丽珠宝

天然珍珠配钻石 "Toi et Moi" 戒指

成交价：美元62,500

2018年12月3日

纽约瑰丽珠宝

海螺珠产于女王凤凰螺中，发现於加勒比海域，大多数的海螺珠直径小於3毫米，超过10克拉则非常罕见。由于无法进行人工干预，海螺珠只能在自然中被发现而无法人工养殖，因此非常珍贵。不同于天然珍珠是由珍珠质形成，海螺珠是一种钙质结核，呈现出波浪状的“火焰”图案，表面闪烁着光芒，火焰纹越强烈，海螺珠就越珍贵。

​海螺珠配钻石戒指

成交价：港元 181,250

2018年11月25日 香港珍罕珠宝及翡翠