我一直在想，究竟应该怎样描述我们的靳之林先生？

　　靳先生拥有温润的性格，淳朴的容颜，坚强的意志，深邃的思想，低调的生活和极端疯狂的艺术理想。如果一定要让我用一种动物来形容靳先生的话，我以为那就是“大象”了。靳先生确如大象般厚重、实在、坚定，也勇猛。

　　靳先生已逾八十三岁高龄。早在上世纪五十年代，他从研习国画而转攻西画，并很快熟练地掌握了油画艺术的基本技巧，创作了如《农业生产合作社妇女间面苗》、《打机井》、《故乡的庙会》等优秀作品。六、七十年代是特殊的历史时期，靳先生受激进革命思潮的感召，力图将自己真正融化在革命和农村现实生活的波澜之中。他主动放弃城市生活，请缨去陕北延安地区生活、创作。这一阶段他留下了《南泥湾》、《松花湖上》、《晨雾弥漫中的雪后乾坤湾》等极具时代特点的作品。至八十年代中期，他在黄河流域调研中国传统民间艺术，并涉及本原哲学、社会学、人类学等相关人文科学，奠定了靳先生决心以中国式思维来重构中国艺术基本面貌的主张。以至后来几十年间，靳先生自觉不自觉地将中国绘画的理念注入到他的油画创作中。我们今天看靳先生的作品，发现他如此热爱自然。他爱画活的鸡鸟虫鱼；特别爱画随四季演进中的花卉草木，这在西方绘画的传统中并不多见。他画黄河，画大西北黄土高坡，画老北京的胡同、紫禁城，画老家的玉米地，还运用中国毛笔来画油彩，等等。靳先生这样做，就是以借景抒情的中国式手法，将西方油画艺术重描绘客观对象的创作特点，转换为东方艺术家对客观世界唯心的审美观照，从而完成油画艺术本土化的个性贡献。正如本展中以黄河为主题的的绘画，作品不仅是对母亲河伟岸身躯的由衷赞美，更是发自肺腑对古老文明的尊崇与复兴的呐喊，其激昂、狂放、忧愤、桀骜不驯的性格跃然布上。这一中国式的艺术表达，成为当代油画艺术本土化的重要成果。在另一面，靳先生低调、不张扬的生活态度，在如今泛物质化，每天都听闻画价屡创新高的当下，显得十分另类。他若生活在后现代城市中的野象，在华丽的现代化中自由冲撞。也许因为他过于谦逊，使今天的我们常对靳先生的思想缺少体会甚或误读。但由此我们更感叹，当下文艺批评质量的缺失，是造成现实思想代沟的主要缘由。

　　在我的记忆中，有两位艺术前辈的朴素之家给我的印象最深。一位是吴冠中先生，另一位便是靳之林先生。走进靳老的家，除去满墙精彩绝伦的画作外，几无任何时髦的器具与装点。他对物质生活享受的要求，甚至让我瞬间联想到物质匮乏的上世纪的七、八十年代。这一代人为何如此对待物质生活，也许我们只能从他们共同敬重的鲁迅处得到答案。鲁迅曾言：“生活太安逸了，工作就被生活所累了”。从靳先生等老一代大师对艺术、对生活的态度上，我们不难体会到这一代知识分子伟大的共性特质——“生于忧患，死于安乐”。

​2012年3月6日于京城