就艺术而言，金西厓的“起点”很高。大哥金城20岁时“画名已艳称乡党”，而后更是成为一代画坛领袖。二哥金绍堂擅长书画，尤精竹刻，在当时颇有名气。三姐金章，从小便跟随大哥金城学画，工鱼藻，是当时著名的女画家。

在这样的家庭中成长，金西厓的“艺术细胞”自然十分发达。年幼之时，他便对金石书画产生浓厚的兴趣。兄长挥毫之时，金西厓总在旁边帮忙研磨拭纸。大哥金城甚知画道求索之艰，画坛竞争之激烈，不忍爱弟如此，便指点道，“现今社会上搞书画的人很多，刻竹的人少，你何不跟着东溪（金西厓的二哥金绍堂，号东溪）刻竹，比较容易成功。

对金西厓来说，大哥的建议未必正确，但至少十分诚恳。在后来的学艺道路上，金西厓确实在竹刻上取得了卓越成就。很难说，以金西厓的悟性与勤奋，学画是否会有所突破。但历史没有如果，时间从来不给过去其他可能性。

那么，金西厓在竹刻上做出了什么贡献？

留下精美绝伦的珍品，是每一位名垂千史的艺术家的共同之处。作为湖州人的金西厓，在艺术上继承了杭嘉湖地区浙派文人竹刻的优良传统，十分强调作品格调的书卷气和刀法上的金石味。长年寓居沪上，与海派诸家时相过从，又使他成为海派竹刻的健将。特别是在推动留青竹刻（又称平雕，皮雕等，指用竹子表面一层青皮雕刻图案）发展为海派竹刻的主流雕刻形式方面，做出了突出贡献。

金西厓先生外孙女高祖纹展览开幕式致辞

上海博物馆馆长杨志刚展览开幕式致辞

除继承浙派文人竹刻的优良传统外，与书法、绘画等平面艺术关系密切，被称作文人竹刻主流的“浅刻”， 金西厓亦十分精通。从其传世作品来看，除未见陷地浅刻，无论阴文深刻、阴文浅刻、隐起阳文、减地阳文、糙地阳文、毛雕以及留青阳文，诸如此类“浅刻”工艺，金西厓皆得心应手。

虽然最终没有走上绘画之路，但金西厓身上始终带着中国文人特有的气质——儒雅、风致、含蓄且带着一股书卷气。当时，所有职业竹刻人无不以能为纤小之工而炫技惊俗，讲求浅细精微。金西厓技艺同样高超，但使他超越匠人，成为一代文人雅士的关键，在于他将所刻对象的神韵挥洒尽致。就连当时闻名遐迩的篆刻家褚德彝都赞道：“摹善夫克鼎铭臂搁…银钩虿尾，毫发不爽，芷岩、云樵不能专每于前”。他在1940年所制“摹张大千书画扇骨”，将张大千铁画银钩、流利矫健的书风与空勾无皴大青绿的画风再现无遗，气象高华富丽，书法一面的地子作丝丝垂草之波纹状，名“蓑衣地”，亦为西厓所创。

精湛的雕刻工艺与高雅的审美趣味，得到了时人的赞誉。启功曾赞叹 “于五百年来竹人之外独树一帜”，吴昌硕曾言“西厓仁兄精画刻业，孜孜无时或释，神奇工巧，四者兼备，实超于希篁（张希黄）、蛟门（韩潮）之上。”（注：两人分别为明代、清代著名竹刻大师）

金西厓之所以被称作“二十世纪最杰出的竹刻艺术家”，当然不止于作品精湛的雕刻技艺与高雅的审美风趣，更在于他对竹刻本体语言的孜孜探索与竹刻理论的书写。

在“镌刻时贤所作画本”与摹刻前代金石拓本、法书名迹的同时，金西厓常常思考如何复兴与发展竹刻作为三维雕刻艺术的本体语言。1922年，他为了寄托对先父的思念，将父亲的遗照摹刻于竹，是将陷地深刻用于肖像写真的第一人。褚德彝《竹人续录》称此作“得其神似，洵竹刻中能品也”。

《刻竹小言》书影

其撰写的《刻竹小言》是有史以来第一部对竹刻进行全面论述的竹刻理论著作，奠定了竹刻历史与竹刻工艺学的叙述框架。这本书是金西厓晚年应其甥王世襄之请，将平日有关竹刻的札记交其“编次缮正”，后经王世襄整理而成，由《简史》、《备材》、《工具》、《作法》、《述例》、《述例续篇》诸章组成，金西厓在卷首《自序》云：“远近同好，时来相质，或询取材之方，或咨镂刻之法。亦尝与二三友好，摩挲前人之制，研讨其构思运刀之妙”。 惠孝同曾言此书“竹人两录有遗篇，未与金针度刻镌。五百年来传绝学，小言字字是真诠”， “理论叙述阐究独详，竹雕艺术不坠于世，端赖是书矣”。后世称西厓为“有史以来最优秀的竹刻理论家”，这本书功不可没。

“小言”不小，在这本书中，金西厓完整阐述了竹刻发生学说，他认为，在上古时期，竹器就在人类的生活和生产中得到广泛运用，到了先秦时期，已出现具有纹饰、运用于典仪活动的竹制品；明确有别于一般器用而具有工艺品性质的竹制品，有文献可征者在六朝，有实物传世者在唐代；唐宋时期竹刻已具备多种技法，形成专门艺术在明代中叶。如今诸多资料印证了金西厓的观点。值得注意的是，金西厓这番论述竹刻历史分期学说十分清晰，他并未因循前人略述源流的泛泛之谈，而是详为分析竹刻在发展过程中的风格变化与工艺流变，将明中叶以来进入专门艺术阶段的竹刻历史分为明代、清前期和清后期三个阶段。这是竹刻历史分期学说的首次出现，形成了竹刻历史叙述的基本框架，至今仍有很大范围的接受和应用。

留青阳文临金城画菌菇图竹杖

金西厓并未止步理论，而是结合自己多年刻竹经验，系统论述了竹刻工艺学说，他从备材、工具和作法三个方面对竹刻工艺进行了全面的总结和细致的分析，并对“刻法名称”即竹刻工艺类别进行分类，是迄今最适合竹刻艺术实际情况的理论。

如果只有前述这些，《竹刻小言》最多算一本竹刻历史及实操书籍，真正奠定其在竹刻艺术史地位的，当属其中独到的竹刻艺术本体论，这一论述使整本书成为关于竹刻的哲学著作。在这本书中，金西厓力图揭示竹刻艺术的本质与特点，明确指出在审美要求和创作思路上竹刻不能成为书画的附庸，应重视和发挥竹刻作为三维雕刻艺术的本色。

金西厓是清醒的，当时竹刻界津津乐道于以竹刻的刀法表现金石书画之平面性美感，虽然此种形式亦是金西厓最擅长手法，但他仍能正视其利弊，表现出一代大家独立的艺术精神和谦虚的治学态度。同时，他也有着传统文人“平天下”的胸怀， 在《刻竹小言》中，金西厓将自己多年积累的刻竹经验和治艺体悟和盘托出，真知灼见溢然篇目间。

不得不承认，在金西厓毕生竹刻生涯中，家庭是重要的助推剂。家中风雅的艺术氛围的熏陶，兼擅竹刻与绘画的二哥金绍堂的亲囊传授，金西厓占尽天时地利，成功只取决于自己的努力。事实上，金西厓勤奋又谦虚。他甚以其兄所言为是，遂在从金城习书画篆刻的同时，专力随金绍堂学竹刻，不仅“居家之日，恒忘寝食”，在征途逆旅，“亦携竹材刀刷相随”。

金西厓不仅勤奋，“艺术资源”也是满满。当时的竹刻创作以刊刻书画家的稿本为主流。与著名书画家合作是提高竹刻家艺术地位的唯一途径，也是产生优秀竹刻作品的重要方式。大哥金城在书画界人脉广泛，使金西厓结识了众多艺坛名宿、画界巨子。先后与其有过合作的名家包括吴昌硕、溥心畲、吴湖帆、沈尹默、罗振玉、张大千、齐白石等等，京津沪苏杭等地名家几于尽揽，甚至还有日本画家渡边晨亩，这是同时代其他竹人所不能望其项背的。特别是吴昌硕，长于西厓四十六岁，却视这位青年竹人为忘年交，屡为其刻件题诗、作画，至于所赠墨迹，更为难计。在金西厓的作品中，有很多是与伯兄金城合作而成的。“拱北画，西厓刻”成为金西厓竹刻创作中最具特色的作品，一时传为佳话。

留青阴阳文金城画梅窗图竹笔筒

就这样，金西厓因其着志气坚毅、悟性高强、家人扶持，进境极速，很快便在技艺上赶超其仲兄金东溪，名噪一时。1924年时，他所刻扇骨的润金已高达银洋十六元。从价格来看，大哥金城所言的“成功”，仅从作品价格来看，已是全然实现了。

一九五零年代后，金西厓步入暮年，尽管他有着“推陈出新，超轶前匠”的自信，终因“手颤目昏，不复能操刀运凿”而逐渐停止了对立体雕刻的探索。1979年，金西厓溘然长逝。

2019年，是金西厓去世40周年，也是其诞辰（其生于1890年）130周年，上海博物馆于2019年12月7日至2020年2月23日举办跨年特展“金石筼筜——金西厓竹刻艺术特展”，以竹刻艺术品回望金西厓的一生。他倾注了一生心血的竹刻艺术，在上海博物馆再次绽放光芒。

事实上，金西厓与上海博物馆的缘分已久，早在上世纪五十年代，金西厓先生即向上博捐赠作品。政治运动时期，为使自己的创作心血免遭浩劫，金西厓又将家藏作品寄存上博。此后，许多作品也陆续为上博征集。2008年，其家属又向上博捐赠了部分金西厓遗作和遗物。由此上海博物馆成为金西厓竹刻作品最为重要的收藏机构。

此次展览是继“竹镂文心——竹刻艺术特展”、“竹素流芳——周颢艺术特展”后举办的又一竹刻专题展览，系统展出了金西厓的竹木雕刻作品。此次特展包含展品共计142件（套），以竹刻作品为主，还包括木雕、绘画、印章、拓本、名家题跋、档案资料等与金西厓艺术生涯有关的文物。策展人上海博物馆工艺研究部副主任施远。

展览中，金西厓的作品分为两大板块展出。

第一板块名为“清风珍一握：西厓所刻扇骨”，共85件作品，扇骨材质以竹为主。金西厓的竹刻创作即以扇骨雕刻为主。据其自定刻竹目录手稿所载，总计436件作品中有扇骨383件，接近九成。早的创作于1920年，其年方过而立，晚至上世纪六十年代中期，其年已过七旬。雕刻形式多样，无论阴文、阳文、留青，或则深刻、浅刻、毛雕，皆达到很高水平。他尤其擅长运思，灵活选择不同刻法表现书画墨稿的笔墨趣味和艺术意境，刻成之作往往较墨本更耐人寻味，是极为成功的二度创作。

第二板块名为“与世相媚玩：西厓所镌文玩杂器”，包括臂搁、笔筒、手杖、印规、印章和象生小件，共57件作品，材质涵盖竹、木、石等。在扇骨雕刻之外，镌饰各类竹制文玩器物如臂搁、笔筒、印规以致烟筒、手杖，也是金西厓竹刻艺术的重要组成部分。这些作品或为自用自赏，或以馈赠友朋，虽然总数不多，但无不浸透着作者的心血。

以竹刻闻名于世的金西厓，同时也是一位篆刻家。在上海博物馆馆藏印中，有一批金西厓自用印，其中部分是金西厓之女金允臧遵照遗愿捐赠给上海博物馆的。这批自用印所涉印人，除金西厓本人外，其兄金城所治最夥。昆仲俩人曾以紫砂为印材，以汉代三种不同尺寸的官私印章为范式制成印体，以金西厓字、号为主要内容共同刻制了15枚印章。这批紫砂印印文风格以沉稳为主体，并以古玺、汉印及明清文人篆刻风格等面目呈现，足见金氏扎实功底。除此之外，王福厂、王硕吾父子，黄石和童雪鸿等印家亦有为金氏治印多件。

阳文摹古泉币竹扇骨

值得一提的是，由金西厓家属捐赠给上海博物馆的《金西厓刻竹拓本》原件与捐赠给浙江省湖州市南浔区档案馆的《金西厓刻竹目录》，这两件重要的资料在此次展览中也首次公开亮相。拓本一套十二册，收入金西厓自选作品四百余件，以扇骨为主，另有臂搁、笔筒、砚台及所刻印规、烟杆、手杖诸铭等，均为金氏手自毡拓。每册首尾有同时名家所题签、辞、诗、跋文等墨迹。该套拓本基本上囊括了金西厓的主要作品，是研究其艺术的重要资料，也是鉴定金氏作品的主要依据，不仅能从中查到金西厓竹刻作品的创作时间和去向，还可以了解到他的艺苑交往，是研究金西厓竹刻作品和创作生涯的第一手资料。

本次展览还展出上海博物馆所藏《尹椿、潘振镛绘金绍坊先生二十八岁小像轴》和《吳徵绘西厓锲简图》这两件反映金西厓交游的重要画作。《尹椿、潘振镛绘金绍坊先生二十八岁小像轴》作于1917年，由尹伯荃画，潘振镛补景。图中所绘人物衫袍颀长，丰姿隽爽，目光如炬，意气风发，精致中不乏儒雅。其闲坐庭中，手展书卷，与翠竹、萱花为伴。褚礼堂《竹人续录》称其“擅书画，精鉴赏，并工竹刻，日夕奏刀，无间寒暑。三年中刻扇骨至三百余枋。”吴昌硕言其“精画刻，业业孜孜，无时或释。”画面所描绘的正是西厓早年日夜精研竹刻时的形象。《西厓锲简图》作于丙寅（1926）冬月，画家用理想化的手法表现金西厓开展竹刻竹刻创作的场景,笔墨滋润、设色雅致、气息清远。吴昌硕为题引首，卷后依次有陈三立、谭泽闿、袁思亮、周达、庞元济、朱孝臧、刘锦藻、章钰、金兆蕃、高振霄诸人跋。

注：文中部分文字引自《上海博物馆“金石筼筜——金西厓竹刻艺术特展”》，作者为此次展览策展人、上海博物馆工艺研究部副主任施远。