江南水乡是吴冠中作品常见的题材，江南水乡在吴冠中的笔下得到了非常好地阐释。

《江南小镇》

作为生于江南、长于水乡的画家，吴先生对江南水景有着浓厚的情谊。在一次采访中，吴冠中曾自豪地形容他的故乡“是素有‘江南水乡’之誉的无锡市宜兴县闸口乡，那里湖泊纵横交错，船舶如织穿梭”。他也曾对学生说起“一回到江南我就会激动，这里和我老家宜兴很像，让我想到小时候”。故乡在他心目中有着深深的烙印，他对故乡有着真切的情怀，这使得他笔下的水乡无不流露出情真意浓的雅致与灵秀。“乡愁”成为吴冠中创作中永恒的主题，他笔下画得最多、写得最多的是江南水乡风光，紫藤、民居、飞燕，都是乡愁萦绕之处。

技法不是吴冠中画江南的阻碍，他说：“黑、白、灰是江南主调，也是我自己作品银灰主调的基石，我艺术道路的起步。而苏联专家说，江南不适宜作油画。银灰调多呈现于阴天，我最爱江南的春阴，我画面中基本排斥阳光与投影，若表现晴日的光亮，也像是朵云遮日那瞬间。我一辈子断断续续总在画江南……”

吴冠中画江南不但不受既定技法的限制，为了画好江南还自出新意。他曾说：“我这个江南人爱画江南水乡，我所热爱的塞尚和梵高的画境及其表现手法，与杏花春雨江南的情调却是格格不入的。我于是稀释浓稠的油彩用以淡抹湖光山色，探寻银灰的色调用以表现江南的春阴，某一时期，可以说我的油画中渗进了水份（分），是受了水彩画的影响。与其说受了水彩画的影响，不如说受了水墨画的影响，因我的水彩画其实就是水墨画的变种。”

早期水墨画中最著名的代表作、被中国美术馆收藏的《双燕》，即是典型的以水乡为题材的作品。“我一辈子断断续续总在画江南，在众多江南题材的作品中，甚至在我的全部作品中，我认为最突出、最具代表性的是《双燕》。”这是吴冠中先生对《双燕》的评价。

《双燕》的创作纯属偶然。1980年，吴冠中和学生钟蜀珩带着一批本科生到江南去写生。他们先到苏州，后来吴冠中和钟蜀珩两个人去了舟山群岛，在那里画了一批写生后来到宁波，准备坐火车返校。在宁波火车站候车的时候，勤奋的吴冠中在火车站周边寻找可以入画的题材。他发现河对岸有一排白墙黑瓦的老房子，于是掏出速写本画起来。而这个时候火车已经开始检票，钟蜀珩催促着吴冠中赶紧上车，于是两个人一路小跑上了火车。

虽然很匆忙，但这个景象在吴冠中心中久久不能抹去。而这幅作品在他心中酝酿了八年，就像一坛好酒。在1988年时，吴冠中终于将其绘成一张四尺整纸的水墨画。他给这幅画取名“双燕”，就是因为画面上方有一对燕子在飞翔。

《双燕》

吴先生善于将世间平凡的一草一木，通过笔墨再现，赋予对象以新的生命和意境，让观者产生强烈的情感共鸣。《故乡》

这幅《江南水乡》也是其代表作之一。作品表现的江南水乡由黑白灰的块面和线构成，作品中，艺术家运用的是绘画最基本的元素——黑白灰块面和点线，来表现物象的微妙关系，以探寻其语言的纯粹性。画面上呈现出一种中国传统绘画中写意的韵致，用笔洒脱而豪放，画面用色淡雅，而充分利用黑白灰之间的关系，传达出江南甜美秀丽的感觉，这一点恰恰是中国传统文人画中的趣味所在。

如果从西方现代绘画的角度上看，这幅画又准确地展现出一种构成关系，画面蕴藏着优美的音乐旋律，错落且富有节奏。艺术家将中西绘画的精髓融合得恰到好处。

《江南水乡》

《故乡桥》