​镇墓兽，是古人安放在墓中镇墓辟邪、保护死者灵魂不受外界侵扰的神兽。最早见于东周，兴盛于魏晋至隋唐时期，五代以后逐步消失。

河南博物院藏唐代彩绘镇墓兽，高95.80厘米，器型完整。面似胡人，怒目瞪眼，宽鼻，阔口露齿。头顶独角弯曲向上，象耳极力外展，脑后装饰夸张冲天戟，背部有长短不齐的刀刺，双肩有锯齿状羽翅。四肢的鬃毛犹如波浪，足似牛蹄，前肢直立，后腿蹲坐于镂空高台座上，兽尾紧贴于座面，胸部健硕无装饰。通体红黑彩绘，外形抽象，具有强烈的神秘意味，另观者心生敬畏。

“事死如事生”，诡异狰狞的神兽是复原古代社会文化面貌的实物标本，它披着浓浓的神话色彩，为我们打开了一扇探索之门——在那生机蓬勃的盛唐社会下，是唐人对生死的认知，也是对生前美好生活的无限眷恋。