作品描绘了四位文雅之士观棋对弈的场面，旁边一童子侍立。背景的屏风内再绘制屏风，形成“重屏”。屏中所绘内容之一是来自白居易的诗词《偶眠》，描写寻常人家的日常生活，另一内容是山水作品。室内陈设简单雅致，有家具及漆器和器皿若干件。乍一看去，这是一幅清新淡雅的文人棋会之图，但若结合此画的创作背景与画中人物，却能发现其中暗藏玄机。

画面居中戴高冠观棋者是南唐中主李璟，与他同榻观棋者是其二弟晋王景遂。李璟左侧对弈者为三弟齐王景达，其对手则是幼弟江王景逿。据史料记载，李璟是个性温文尔雅、对兄弟们感情颇深、谦和待人、礼遇大臣的仁君。此画中的中主也正是传达给人这样一种形象。

但这个看似温润的皇帝内心也有作为君王的心机与担忧。李璟也并非一位保守的皇帝，对外频频用兵，灭闵国、南楚，开疆拓土。当时，李璟的子嗣年龄尚小，三个弟弟的实力却不断增强。为了平衡压制兄弟对王位的觊觎，李璟时时表现出不愿为君且有意“兄弟相传”王位之意。

此画营造出有着高尚德行的君王平易待弟的良好氛围。但棋盘上的一幕却令人颇为费解，没有白子，只有八枚黑子，其中七枚形成北斗七星，正指向中主，象征着最高皇权。这诡谲的一幕使人不得不联想，在表面和谐的兄弟情谊背后，李璟也在玩弄政治手段，强化独尊身份。

内容节选自《最美人物画100幅》

林木主编 李颖著

《最美花鸟画100幅》

《最美人物画100幅》

《最美山水画100幅》

《最美西方绘画100幅》

《最美中国画100幅》

人民美术出版社

购买点击下方链接