在沈阳市浑南区，有一处落成1年多的莫子山国际雕塑公园，这里以森林为主体、以山水为骨架，30余座雕塑点缀在花园一般的自然景色中，成为了市民和游客来到沈阳的新晋打卡之处。其中，有一座高4.4米的钢铸造雕塑，形状是一双微微合十的双手，对着来人发出祈祷与祝福之意，这是艾敬的作品《艾的祈祷》。“曾经我以为自己要走遍全世界，今天我才发现，我曾经想要的世界应该就是沈阳——沈阳才是我的世界。”雕塑的创作者艾敬说道。20世纪90年代初，艾敬以一曲《我的1997》风靡亚洲歌坛，创下华语唱片销售纪录。从17岁时离开沈阳，艾敬以当代艺术家身份重新回到家乡。曾经，她的那首《流浪的燕子》深入人心，低吟浅唱出一个人漂泊异乡的孤寂以及追寻理想的铮铮信念，当她的足迹遍布世界之后，“如今，我是‘流浪的燕子’归来。”

　　回到沈阳，梦开始的地方

　　“沈阳啊，沈阳啊，我的故乡。马路上灯火辉煌，大街小巷是人来人往，披上了节日盛装……生活的道路是多么的漫长，而今我向往的地方，有朝一日我重返沈阳，回到那久别的故乡，我和那亲人就欢聚在一堂，共度那美好时光。”艾敬在歌中唱到。

　　正如歌词中唱到的那样，艾敬非常怀念儿时在沈阳的生活。艾敬从小生活在沈阳市铁西区边上。小时候，艾敬在工厂的幼儿园里长大，经常去父亲的车间里看他干活。那些转动着的机器发出钢铁之间碰撞的声音，深深地刻在了艾敬的记忆中，巨大吊车在车间里移动着，空气中弥漫着香甜的机油味道，机床里迸发出耀眼的火花……在她的眼里工厂就如同乐园一般。

　　近年常常游历在外，每次回沈阳的行程都很短，但这也让艾敬更直观地感受到沈阳的变化，“无论是高速公路的建设，还是自然环境、城市面貌都在快速发展。”

　　艾敬说，自己走上艺术之路离不开家庭的熏染。“我的父亲曾经是沈阳机床一厂的技术工人，会演奏6种民族乐器，母亲年轻的时候热爱评剧。我继承了父亲的音乐天赋，以及母亲的好嗓音和绘画天分，是他们共同基因的完美结合。”

艾敬个人艺术展《我的母亲和我的家乡》

　　走遍世界，与艺术同行

　　1997年，在纽约东村的村口，艾敬被书店橱窗里的“LOVE”字样小画册所吸引，那是她第一次知道波普艺术家基思·哈林。“他的视觉语言看似很简单，却很有冲击力。尽管直接，但是仍然可以感受到，他在用一种理性的有序的手法，去控制那些对爱的情绪的喷张，同时也有着诗一般的羞涩。”它让艾敬感觉到了流行音乐与视觉艺术存在的某种关联。

　　“早在上世纪60年代，纽约就聚集了很多百老汇的各种艺人，在23街六大道那个区域，后来还有很多民谣诗人，如詹尼斯·乔普林、莱昂纳多·科恩，们来自各个国家，形成一种诗歌、音乐艺术氛围。当音乐陷入低潮，唱片消退，当代艺术又成为具有创造力的部分，对很多人产生影响，又有了画廊、展览，我去那不觉得陌生，我听了30多年的民谣摇滚音乐，我更了解这些流行文化的变迁。就像我们沈阳，有从民国时候就有的艺术院校，多少代人在这里，有着深厚的文化积淀，这个城市的影响力非常深远，在我身上就有。这就是我愿意回来做展览的原因，在我身上有从未消失的精气神。”从民谣歌手转型艺术家，纽约是艾敬艺术生涯的重要节点。“纽约是一个国际化的舞台，纽约的包容性让它就像万花筒一样，每一个地方的艺术家都希望去那里展现自己，不断地去尝试。纽约就像一个贵夫人打开的首饰盒一样，你会看到里面有各种各样的色彩和新奇的东西。”

　　如何培养对艺术的敏感度？艾敬在实践中给出了答案，“我每到一个国家做展览时，首先会了解这个地区的人文环境、历史和宗教等等，我需要确认自己所表达的思想没有冒犯当地的道德以及法律。在了解更多的资料和信息之后我才去准备自己的作品，在这个过程中，我要去发现当地最宝贵的文化遗产和当中的精神气质，争取与之相结合或呼应，从而形成一种不同的碰撞与交流。”

　　2019年，是达·芬奇逝世500周年，全世界都发起了纪念活动。“去年，我曾前往达·芬奇的故乡，令我感到惊奇的是，在达·芬奇出生的里昂纳多教堂的长廊里，我听到了一段有四个音符的钟声，那正是我的声音装置作品《To Da Vinci》里面开头的一段旋律。”艾敬欣喜地说。“走在托斯卡纳地区的烈日骄阳下，那种存在感是很喜悦的，太阳虽然炙热，可是微风徐徐，山峦葱绿，橄榄树和葡萄园生机勃勃。托斯卡纳地区民风淳朴，很遗憾因为语言的障碍我与当地人之间并没有深刻的交流，但是他们都很乐于帮助他人。我们在当地一家有着60年历史的餐厅吃饭，那里有一流的服务和品质。很难想象这样一个高级餐厅在一个小镇里经营了60年，保持着一流水准，迎来送往全世界的食客。”

　　“文艺复兴之后，意大利的许多艺术创作闻名于世，这也是欧洲近代史里文明最为辉煌的一个阶段。他们的雕塑及绘画都如史诗一般，这些视觉艺术作品与当时的文学与诗歌是一脉相承的，比如但丁的《神曲》就有着非常宏大的史诗一般的画面。这不禁让我想起了我们的文明，想到唐朝时的艺术创作也留下了很多珍贵遗迹。”艾敬曾数次深度行走意大利，她的感悟也在一次次地累积。

　　“人生的每个阶段都是崭新的”

　　17岁闯入演艺圈，艾敬总在做有趣的事情，唱歌、拍戏、写作、当画家，似乎从不愿意原地等待。但是艺术道路上总会遇到挫折，而在追求梦想的过程中，沈阳人的傲骨支撑她迈过重重难关。“我是沈阳人，我们北方人身上有一种不怕吃苦、一条道走到黑的特质。我们不怕别人说什么从而影响自己的判断。”艾敬这样说道。

　　“人生的每一个阶段都可以是崭新的，我常常给自己制造一些‘小目标’，学习一件新的事情，幻想着成为这个领域的佼佼者。我们这一代人的知识或者说资讯的掌握肯定不如当今的90后，未来一定属于年轻一代。我们的区别在于可以识别哪些才是重要的，我们这代人需要把有限的力气用于实践。意大利的一切都是美的。他们对于美丽的追求与制作工艺都是最高的标准，他们虽然也经历了战乱，但是文化和艺术得以保存下来，和中国一样，这两个历史悠久的国家都在全球范围发挥着影响力。”艾敬说。

　　“我以前在日本参加过很多音乐节，除了排练外，我回到酒店就会练琴。我对自己说：临阵磨枪不快也光。现在，每每在艺术展览举办之前，我也会不断地完善自己的作品，在作品运走的最后一秒钟才会停下笔来。”除了不放弃，艾敬更懂得努力，她总是把时间花费在实践中，不断地尝试和练习。平日里，艾敬常常在北京埋头作画，有时候一画就是10小时，她笑言必须要穿着“老北京布鞋”，不然脚趾有时会渗血。“就像是运动员在竞技场上，没听到最后一声哨响，绝不放弃努力。”