饶有兴味地阅读了周楷先生即将付梓的画集，掩卷之后有一种鲜明的感觉，这是一位很有修养的艺术家。这里说的“修养”，是艺术的，也是文化的，还有对生活的体悟。在他的一幅幅画面上，在他文章的字里行间，不仅透露出一种“文气”，而且还自然地流露出他对生活、对艺术的独立见解和他独立的艺术追求。在领悟艺术本质与规律这方面，他很早就表现出天赋。在学生时代，他在努力学习绘画技巧时，便孜孜以求地领会大师们的创造精神，所以他的起点很高。从他学生时代的作品《雨后西湖》(1957年)中，就可以看出他对大自然的虔诚和对艺术本质的思考，他是一位用心作画的艺术家。在这幅看似很随意、很自由的写生画面上，有严谨的结构，有匠心独运的构图，有斑斓丰富的色彩，有让人玩味的肌理，更有一种情韵的意境。我们不能不赞赏周楷观察力之敏锐，把握物象能力之准确，创作态度之认真，不能不赞赏他当时的“反潮流”的精神，敢于在作品中表现自己内心的主观感受。再看他毕业之后的一幅静物画《杯中的花》(1961年)。那是一幅大写意的油画，大笔挥写，结构“放纵”而有控制，色彩响亮而又含蓄，从画面上可以看到作者的激情。周楷在此后数十年的艺术实践中，不论外界风云变幻，始终按照自己选定的方向作艺术，只是随着生活艺术阅历的不断丰富，特别是对民族传统艺术认识的不断提高，他的油画创作愈来愈向写意方向发展，更加注意吸收传统艺术的手法，更加注意境界的创造。当然，在这个过程中，他一刻也没有停止对西方现代油画进程的关注。在力所能及的情况下，从西方现代油画中吸取养料。由于这两方面的努力，周楷的油画既有鲜明的时代感，又有可贵的民族特色。

　　在谈到周楷早期两幅作品时，我有意用了“结构”这个词。因为我觉得周楷的油画很重视结构，以至形成他的个性特色。包括绘画在内的所有造型艺术，不论写实还是写意，都有结构问题。内在的结构，简单说来就是支撑物象的骨架。画家尽可以运用夸张、变形法描绘客观物象，但必须注意内在结构的严谨。这结构的严谨不只反映在画家素描功夫上，还表现在他对客观物象本质的准确把握和控制主观感情的“度”上，同时体现出画家塑造形象的本领。因为画面上的结构是既来自客观又相当主观的创造，既渗透着理性精神，又充满着感情色彩。艺术家在自己的创造中，要达到一定的高度，只凭感情是远远不够的，还必须“穷其理”。周楷很早就懂得这一点。他具有良好的素质，在实践中积累绘画经验，同时不断发现问题和提出问题，带着这些问题去思考，去向画册、书本，向大师们的作品求教。他对画面结构的一贯关注，说明他是善于把理性精神和感情色彩这两者融为一体的艺术家。

　　画面除了有内在的结构外，还有“表面结构”的问题。周楷说:“我在上海时，已朦胧地意识到，色彩与肌理是油画技巧的两大支柱。”他在俄国画家谢洛夫的油画名作《洗马》前久久徘徊，“开始感悟到在油画中也存在着类似中国画‘笔墨’的东西，这就是‘油画表面结构’，亦即如今所谓的‘油画肌理’”。不同于一般画家的是，周楷不浅尝辄止，他一面在绘画实践中运用和探索肌理效果，一面在理论上研究肌理技巧的来龙去脉，结果先后写出《油画画肌的构成与处理》、《再谈油画肌理》以及《油画教学中的画肌问题》等有学术价值的论文，在画界率先讨论肌理问题，引起同行们的关注。

　　画家面对包括色彩在内的艺术问题，首先是依靠直觉的反映。直觉之所以可贵，是因为它包含着幻觉、错觉，包含着非理性的感情因素。艺术创作离不开直觉，离不开幻觉和错觉。但是，画家如果停留在直觉阶段，只凭感觉作画，很难使自己的艺术探索深入下去。所以，画家在处理色彩等问题上，不仅要知其然，而且还要知其所以然。周楷在攻肌理的同时，也十分关注色彩的探索。在绘画实践中，他摸索到可贵的“同中求异”和“异中求同”的色彩规律，在“和谐”与“对比”中驰骋自己的才能。读周楷的画，不难看出，不论是风景还是静物，他都十分重视画面色彩的整体气氛，在统一的气氛中求差异，求变化，通过色彩的融合、互补与对比，形成音乐似的节奏与旋律。因为有了统一的、整体的色彩氛围，他的画给人以第一眼的鲜明效果; 因为色彩中有了细致微妙的变化，还有即兴的、偶然的因素，其魅力不能不引起人们驻足观赏。和对肌理问题一样，他还从学理上去探究色彩理论，在上世纪70年代末写了《绘画色彩学的一个新课题——试论色觉三原色学说在绘画色彩理论和实践上的重要意义》的长篇论文，纠正了当时国内色彩学著作中的一些错误的、似是而非的概念，对油画的教学与创作起了推动作用。

　　周楷在艺术上的成功还在于他对大自然的热爱与忠诚。他毕业之后被分配到广西艺术学院任教，南国的风土人情和炽烈的色彩使他迷恋。他不辞劳苦，多次带领学生深入到壮乡、瑶家、侗寨、苗岭去体验生活，深深地为那里淳朴的民风和绮丽、迷人的自然景色所吸引。他是带着不平静的激奋的心情去写生和创作的。应该指出，在周楷那里，像在许多杰出画家那里一样，写生和创作难以区分，因为他们把每一件写生都必须视为创作，在写生中倾注自己的灵感和情绪。周楷还有在极其平凡的景物中发现美和表现美的本领，因为他有着一对绘画的眼睛和一颗艺术家赤诚的心灵。

　　周楷在艺术创作和艺术教育上取得了杰出的成绩，收在他的画集中的作品是他数十年艺术劳动的一部分，它们不仅给我们提供美感，提供艺术经验，而且还给我们以思想的启发。诚然，假如周楷不受历次政治运动的干扰，不受眼疾的折磨，他在绘画创作和理论研究上还会有更多的出色表现。但是，他已经取得的成果，他为广西和中国美术界所作的贡献，说明他无愧于哺育他成长的时代和大众，这足以引起我们的尊敬和赞赏。我想，这也足以引起他本人的自豪和骄傲。

　　是为序。