海派画家领袖、西泠印社首任社长吴昌硕是中国艺术史上少见的在诗、书、画、印上都有大成的全能大师。在艺术市场追求精品和学术创作的当下，他的作品备受追捧，但相较于他的学生齐白石、潘天寿等人在拍场上所营造的价格神话，显然还有着巨大的上升空间。有鉴于此，南北拍卖为广大藏家朋友精心征集、策划了“吴月前身——吴昌硕书画专场”。

　　吴昌硕的笔下以松、竹、梅、菊、牡丹、紫藤、桃实、瓜瓠等常见，尤以藤本为长。《旧样》即是他以藤本的葫芦、南瓜为题材的一件作品。此作信笔自然，“画粗枝大叶，信笔直写”，线条飞舞交错，雨骤风旋，意态万千，形成其画面极其精彩的内容。齐白石曾评价吴昌硕的绘画：“放开笔机，气势弥盛，横涂竖抹，鬼神亦莫之测，于是天下叹服矣。”在这位最后的文人画大师身上所内蕴的郁勃之气，随着艺术家的生命激情化为一股动人心魄的艺术力量。此作在色彩的运用上，以赭石、花青、藤黄、胭脂等和及以墨，信笔涂抹之际，有一种极微妙的色变。潘天寿所说的“以金石治印方面的质朴古厚的意趣，引用到绘画用色方面来，自然不落于清晰平薄，更不落于粉脂俗艳，能用大红大绿复杂而有变化”即是形容此类设色。

　　吴昌硕的一生，几乎全身心地致力于书画印的创作之中。他学书早于绘画，根抵在于秦汉，先秦石鼓文与汉碑是其篆书奠基之处。石鼓文的笔力骨线和汉碑的魄力气度，是吴昌硕书法的两大支柱。

　　这件吴昌硕早期篆书《宿义成坫自遣》，便是以《石鼓文》为基，在循规蹈矩中讲求笔画、结构的向背、对称和协调，通幅的章法结构都恰到好处。此作的行笔自然，但笔势沉着浑朴，以圆转流畅的线条加强了节奏和动感笔，内容录其“薄游京师”时所作的一首七律，透露出一种传统文人书写篆书时的书卷之气。

　　他的行书如长江大河，一泻千里，势如破竹，劲如强驽。放在帖学系统中，他的行书用笔并不见复杂，但以雄强之笔感染观者，粗扩奔放，率然芜然。《大观楼同人祝东坡生日》即是比较典型的吴氏行书，通篇以气行之，用笔粗放，并不关注局部的起行转折。出于对历史的了解和对自己的自信，他曾言：“我也三百年后争逐鹿，不知龙可从兮虎可伏!”沙孟海先生因之说他：“行草书纯任自然，一无做作，下笔迅疾，虽尺幅小品，便自有排山倒海之势”“势疾而意徐，笔致如精铁蟠屈”，当是的见。

　　吴昌硕自言“三十始学诗，五十始学画”， 但从现有的资料来看，他正式学画应始于他30余岁与任伯年论交之时。和他的书法一样，他的画也以气势磅礴、真气弥漫取胜，以金石书法入画，如盘虬屈铁，笔墨淋漓，色彩浓郁，气魄醇厚，一振晚清萎靡干柘之风，开现代写意画派新景象。

　　吴昌硕绘画初师赵之谦，后融青藤、白阳、八大、石涛、复堂诸家之长，并贯通精湛的书艺，创造出一种笔力苍劲、墨气浑厚的大写意花卉。在早期的吴昌硕绘画作品中，还可以看得到他对于前贤的临仿。

　　此外如《案头清供》《佳人争买点妆红》《松竹对屏》等，既有文人雅玩的题材，也有普通百姓喜闻乐见的民俗题材，在雅俗共赏的同时，也可以意识到它们都是吴昌硕作品中的精彩之作。这些作品在布局上注重气机的索引和生发，不论横幅、直幅，都以纵横相交，交织穿插中溢出一股高旷之气，在力度、意趣、气局上都超迈前人，达到了重、拙、大的艺术效果。

　　又如吴昌硕笔下常见的墨梅，也全以篆法写出。他认为画梅如写人，“秀丽如美人，孤冷如老衲，倔强如诤臣，离奇如侠，清逸如仙，寒瘦枯寂、坚贞古傲如不求闻达之匹士。”力求“冰肌铁骨绝世姿” ，所以无论笔致、墨韵、布局无不奇逸、无不饱满，张扬着动人心魄的艺术力量。

　　南北拍卖吴昌硕专场中，梅花题材的作品有3件。其中《红梅图》作于光绪甲辰年(1904)，画中有吴昌硕两处题款，原藏家得之后于有1993年请赵冷月补石，赵冷月即以拟缶翁笔补之，可谓“石得梅而益奇，梅得石而愈清”。此作另颜梅花题签，是一件流传有序的珍品。《红绿双梅图》画红梅和绿萼梅两株，间杂拳石，左上长题以长气机，构图精巧，是难得的梅花精品。《红梅中堂并如矢维翰联》是吴昌硕搭配的极和谐的一组中堂、对联，画面雅净古艳，红梅花枝茂密，错综交叉，体现出一种古逸苍冷之趣;联语隽永，与画面篆书用笔相呼应，是一组不可多得的佳作。

　　南北拍卖将此次专场的名称定为“明月前身”，缘于吴昌硕66岁时所刻的一方朱文闲章。这方印和他的“一月安东令”一样，背后潜藏着沉重的画家心事。

　　咸丰十年(1860)，16岁的吴昌硕秉承受父母之命与安吉县过山村的章家之女定亲。但未及成婚即遇上太平军与清军战于浙西，吴昌硕颠沛流浪至19岁回家时，章氏已经死于饥病。10年后，他与归安菱湖镇施氏夫人结婚，却仍然对这位知书识礼、恪守妇道、持家敬老的前妻的念念不忘。66岁那年，他几度梦见亡妻，以一种深切的缅怀和自我激勉的心情刻下了“明月前身”一印，并在印侧据依稀印象造章夫人背影像。至1919年，在吴昌硕75岁时回忆往事所作的《重游泮水》诗中又有“珍重吴刚频历劫，可怜孤负月前身”之句，所及的“明月前身”意象，既有对妻子章氏的悼亡，也有吴昌硕在艺途上的理想抱负。今日留给世间的，仅有只字片楮，引起人们的无限追怀。