日式配色的发展和传承在一定程度上深受中国的影响，据史料记载，周朝时人们开始用花果的根、茎、叶、皮提取染液，《诗经》中的“青青子衿”、“绿兮衣兮”等颜色就来自天然植物，取法自然，纯天然、无污染，这便是最初的草木染。

后在唐朝时，草木染随中日交流传入日本，在日本经历奈良、平安等时期，在江户时代达到鼎盛。这种取茜草、苏木、蓼蓝、冻绿、胡桃等植物汁液染出来的布料，价格低廉、颜色鲜艳，保持时间长，结实耐用，一度成为平民和武士阶层的最爱，加之日本四面环海，大众便尤其钟爱于源于天空、海水的蓝白配色。

日本最典型的浮世绘，很多便是以海水、天空为主题，蓝白色作为最常用主色调。浮世绘作为日本的风俗画、版画，是江户时期的一种民间绘画艺术，主要描绘了市井生活、风景和演剧，后来才代替了宫廷绘画，成为日本最具代表性的绘画，对了解日本的风土人情具有很重要的作用。

早期浮世绘中的蓝色，是由一种叫鸭跖草的植物中提取出来的，这种天然的蓝色美丽自然，但容易氧化褪色后变成茶色。在1704年德国柏林发现了一种含铁无机化合物颜料，被命名为“普鲁士蓝”。天保时期（1830-1845）被用于浮世绘中。由于这种蓝色适合表现水溶性的效果，葛饰北斋的风景画中经常使用。

在葛饰北斋众多的浮世绘作品中，最被人所熟知的当属《富岳三十六景》中最著名的一幅——《神奈川冲浪里》，蓝白色最为经典的一次组合。

画面的绝大篇幅都被白色浪花所占据，而这白不等于无，它是意境的留白，是已完成的未完成，是在抽象与具象之间对艺术与意境的延伸，使画面充满大浪袭来时身临其境的失重感和压迫感。

而蓝色系的颜色，在日本蓝色系的传统色几乎都是用蓼蓝染成的，在发酵的蓼蓝中加入石灰等，再将其保存在被称为“蓝瓶”的瓶中，将丝绸或者布匹浸入瓶中，再将其晾干，再浸，如此反复，蓝颜色便逐渐加深。

单看《星月夜》你也许看不出浮世绘的痕迹，但要是把这两幅画拼在一起，确实能从作品中感受到浮世绘的韵味，从构图到色彩、到传递的理念，梵高将东西方画作的优点结合了起来。

从草木染传染日本，到蓝白配色对浮世绘的影响，以及后又传入西方，我们不难看出，东西方的艺术与文化早已在不知不觉间深入交流，直至现在互相吸收借鉴成长。