与马的自强不息的精神相比，牛的厚德载物又是另外一种境界。

然而，人们还是喜欢马的激越昂扬，以及不凡的气度和在战场上的功勋。牛是和平年代生产的牧歌，是人的劳力。

牛马之力，各有所长，可是，艺术中的牛却远不如马，看看汉代画像中的马和马车，还有那著名的“马踏飞燕”，再看看秦始皇墓陪葬的兵马俑中的马。而牛在中国艺术中，最著名的是《五牛图》，其他的都是零零散散。实际上关于牛的艺术有很多，尤其是在汉之后的北朝，数量和品类之多，见证了时代中的牛的作用以及生活中的礼仪。说到牛，人们也会想到骑牛入大秦、过西关的老子，那老子骑的青牛是什么样子？北朝墓葬中有很多属于明器的牛和牛车，壁画中也有。

扬中市汉文化博物馆中所藏的北朝陶牛，高33.5公分，宽37公分，体态丰满敦厚，一派老黄牛的气度。牛的耳、角、眼、鼻、口都塑造得真实而细致。两只尖角弯弯上翘，牛头上套着羁勒，宽厚的身上有套车的皮带装饰，既是实用的写照，又表现为礼仪的规制。直直的四腿，既有立定的坚毅，又有力量的支撑。周身施以白色，间又有红赭色装饰。为中国雕塑艺术的精品。