圈背交椅有两大特征：一是圈，圆形靠背，这个椅子的靠背共有175cm长，由5截木料拼接而成，拼接处用的是榫卯结构，为了牢固，里面加了暗榫，外面加了铜皮保护；二是交，即椅子左右各两根木头交叉，作为主要支撑力，所以简称圈背交叉椅。

　　先说椅子的靠背。要研究椅子的年代，其艺术价值重点是看这块靠背板上的雕刻了，靠背分上、中、下三组，上为螭龙纹开光，中为麒麟葫芦，下为云头纹亮脚。

　　图为椅子断代的重要依据

　　中国古典家具中历代雕刻的龙的图案特征很明显，这条龙很灵活，在舞动，身体和头尾部是圆形构图，龙纹有须扬眉上，眼突、口张、脖细等明代特征。外轮廓发出五团火焰以示为升天的火龙，寓意坐此椅的主人地位极高。清代家具中，龙的鼻子肿大，须髯散开，脖子粗，身子肿姿态呆板。

　　中间是重点了，麒麟是远古的神兽，孔子和麒麟的故事有很多个版本。麒麟和葫芦在一个框子里组合，神兽和宝葫芦，寓意着人类的繁荣昌盛、子孙满堂、男婚女嫁、济世去邪、世道和谐，这是明代汉人的幸福生活。这麒麟龙首，马身，蛇鳞牛尾，可谓神兽。再强调一下，这神兽的一支前腿是腾空的，可以证实年代是明而不是清，这是众多专家研究达成的共识。

　　下为云头纹.祥云是明代家具中常用的图案

　　这一组龙是左右两条大龙(螭龙纹)，中间两条小龙(草龙)在对游，古代也叫母子龙，就是长辈带着晚辈成长，望子成龙。这组龙造型写实，身材好，气势好，雕工好，更好的是木头的材质。因为紫油梨的密度高，几百年没有磨损坏，而且更亮丽了。我有件明代的黄花梨糠梨家具上雕刻的龙图案，就没有这椅子上的龙光滑。

　　上面一组图片是铜皮包木头的几个局部。可以发现，铜的表层因人长期接触而磨得很光亮，而不易接触的则颜色发黑。这一对椅子在我手上就用了二十年整，所以几百年来基本上都是有人在使用，而在博物馆和很多私人藏家处的同类椅子，则很难见到同一张椅子上有铜件，有明显的磨损光亮和末磨的差别，历史的自然痕迹也是做伪者所不能及的。

　　因为是海南黄花梨中的老料油梨，纹理和鬼眼并不是很明显。仅选一小块料，可以看到9个鬼眼，我选了三个放大作了示意图，可见每个都是黑黑的实心眼珠，生动而活泼。

　　这个图一般读者很难看懂，是椅子腿的局部，圆柱形，其中底色是紫红发亮的，有几条粗壮的黑色油线，也是亮的闪着莹光，这是海黄最美的色彩啊！黑色的横排油线就是大料中的水波纹，出现在树的主杆下部，靠近根部，是海黄在西部艰难环境中生长的铁证。

　　为了进一步寻找铁证，我把椅子的脚踏板反面打磨了局部，油梨的纹理可以看的很清晰了。棕眼的每一根、每一组都清楚可见，其长度、密度、排列组合都清楚。特别是棕眼的每一根线条同工笔画的起笔、行笔、收笔，均匀流利。如果是越南黄花梨或其它料，便模糊不清或者生硬不畅。

　　上图是椅子腿上两根木头的关键交叉点，两木穿孔用金属棒连接，外包铜皮。这铜活也很讲究，花卉是对称图案，精细，精工，明代的家具在简略中一定会有精微的美学展现。

　　这是椅子的侧面。两长木交叉，这腿足上端要与圈背连接，就在联接扶手处装托角牙子，牙子上雕有简略的螭纹，牙子的作用是为了加固和支撑。

　　这里涉及到古代中国劳动人民怎么用力学中的科学和技术。看局部图片，有两根金属棍连接腿足弯转部位，可以稳固圈椅，又可以将圈椅的净重由金属棍导向腿足直至地面。这里面每一个支点的长度和角度是非常科学和严谨的，涉及到数学中的几何学和物理学中的力学问题，有待深入研究。

​　　题外话：明代圈背交椅的存世量和这对圈椅的断代问题。因为从材质、形制、工艺、包浆等岁月留痕来分析，为明代中晚期应该是没有问题的。但大量的资料和权威的专家都说到明代圈背交椅存世量极少，目前可以认定的不到二十张，所以这世界上到处都在争这头把交椅。世界上著名的博物馆和藏家都作为珍藏品的椅子，我就这么稀里糊涂的坐了二十年。当然，也图个快乐，其实我自己也怀疑这椅子的年龄，真的么？所以写了这么多文字。见谅了！