5月21日，永乐2021年春拍“国际视野——全球化的当代艺术夜场”在北京四季酒店举槌，本场重要拍品——周春芽《太湖石》从1800万元起拍，落槌于1810万元，加佣金2081.5万元，是周春芽“太湖石”系列的第二高价。

“山石”系列作为周春芽的代表作之一，则直接凸显了其对于西方表现主义与中国传统文人画的融合与思考。在此系列作品中，他运用了古代文人画题材中的“山石”形象，奇异的造型加之以黄宾虹式的笔墨手法，将油画颜料调制为类似中国传统的矿物质颜料，从肌理、质感、色彩与构造上极尽创造力的的想象，建构了一幅区别于传统平面化特质的作品，形成具有视觉冲击力的效果，是其创作新阶段的标志。

创作于1999年的这幅《太湖石》表现了中国传统园林中典型奇山异石的代表之一——太湖石，是石灰岩经受长时间侵蚀后逐渐形成的，自古以来便受到文人墨客的喜爱与收藏。画面中心的太湖石，在深色的背景下得以强调，扭曲的形态与怪异的造型似人体般强烈扭动着，而石头的颜色渲染得如肉体色彩般，点缀着亮眼的红色，形成了具有暴力美学及色情的韵味，渲染出鬼魅的神秘感。此外，抽象般的粗旷笔法与细腻的石头细节形成鲜明的对比，灵动的跃然纸上，具有历史沉淀的石头在此具有强烈的现代意趣，彰显出独特的生命张力与人文关怀。

不过，相较于宋代赵佶以水墨线条凸显太湖石“瘦、皱、露、透”的外形审美特征和其赋予的富贵祥瑞之气，周春芽似乎更多一层在捕捉和玩味潜藏于石头自然属性中，以肌理和质感的营造激发、放大视觉因素的形式呈现。而相对于明代文征明斋室园林的太湖石物象置景，周春芽又舍弃了前人传统的隐逸雅致，反而在犹如鲜红色血液般的流淌笔触中赋予了石头本身强烈的生命状态和新的美感，这种既舍弃又多向赋予的考量如个人所述，正是由于其“喜欢古典文人笔下石头的形态”，但又“不满足于那种过于温和、内向的性格”，想要进行“一种张扬而冒险的尝试”决定的。

作为身处全球化信息化剧变语境中的一员，周春芽围绕太湖石展开的绘画实践及其语言探索，彰显了具有当代性的艺术方法构建策略。对于大多数艺术家而言，当代艺术对于“当代性”的实现通常是挑战绘画在视觉艺术中的传统优势地位完成的，譬如彻底颠覆现有的艺术类别与媒材，或者注重自我的直觉与自发性。

但对于周春芽来说，基于传统元素太湖石形式的创造性应用，却是中国经验和东方精神在民族文化与文明冲突层面展开标识的维度想象。在《太湖石》之作中，中国经验和东方精神，俨然已不再仅限于东方人观念和视域的理解，而更多地是，借由这一既是奇石又略如骷髅般血腥的物象，在哲学与美学层面上，通过融合东西方对于艺术和自然，情感和认知的差异，凸显东方艺术中的文化和精神特殊性。