​　　用墨在中国画里的地位仅仅次于用笔，是很重要的一个因素。实际上墨法比笔法要难得多，它不是一个单纯“黑”色的概念，而是具有特殊意义和规律的。如在一幅画里，用笔虽当，但用墨不得其法，亦无精神，甚至失败，更谈不到苍润华滋及气的生动了。

　　在中国画里，有所谓“五墨六彩”的说法，所谓五墨就是干、黑、浓、淡、湿。六彩是黑、白、干、湿、浓、淡。六彩中黑白是表示阴阳明暗，干湿是表示苍翠秀润，浓淡是表示凹凸远近。六彩中虽然包含了黑的因素，但不能作为墨的分类对待，而是画面的需要。

　　关于“五墨”一词，还有两种不同的说法：一是按照于非闇的说法是焦、浓、重、淡、清。他说：“一般说来，墨的五彩如下：焦墨--即是把研成的墨汁，在砚池内经过半日的挥发，再用来画画中极端深重而又突出的部分，它是在全幅中特别黝黑的部分，黑而有光。

　　浓墨--是说墨色的黑度，仅次于焦墨，焦墨可能有光泽，浓墨因加入水分，虽黑而无光亮。

　　重墨--这是对淡墨说的，它比浓墨水分更多些，比淡墨倒又显出黑一些。

　　淡墨--水份加多，成了灰色的叫淡墨。

　　清墨--这在墨彩上则是仅仅有一些淡灰色的影子，这影子去表现朝雾夕烟墨的模糊形象。”

　　又据贺天健的说法：他说黑、浓、湿、干、淡为五墨是清代人的说法，“明代人说五墨是浓墨、宿墨、焦墨、退墨、埃墨共五种”，在运用上的墨色有五种色也叫做五墨，就是宿墨（墨好了不用，有三两天停着的）、焦墨（磨浓后，干在砚上的）、退墨（磨剩下的墨根，放置在那里很久的）、浓墨（磨浓的墨）、埃墨（锅底上刮下来的灰），这五种叫做五墨。