可能许多人在小时候都有过这样的体验：仰望天空，突然想问宇宙的尽头究竟在哪里。看着花草树木，又想着我们自己究竟是“谁”？我们从哪里来，又要往哪里去呢？

在那些记载在古书上、口口相传的神话中，流传着许多“我们”何以成为人类的故事。

但是，从科学的、历史的维度出发，“我们”这些个体又应该追溯到哪里？那或许我们应该先探寻身边的事物。

比如，为什么今天的我们使用刀具下厨？孟母“临行密密缝”时所使用的针又从何而来？都说“爱美之心人皆有之”，那人类的“臭美”史又是从什么时候开始的？

2022年1月23日，浙江卫视《万里走单骑—遗产里的中国2》第6期开播。由中国文物学会会长、故宫博物院学术委员会主任单霁翔带队，本期，“万里少年团”走进周口店，从“北京人4.0”到“北京人1.0”，寻找史前那一束璀璨的人类文明星火。

在今天热闹非凡、充满都市气息的北京王府井，几万年前还只是一片宜居的平原。与现在百货大楼林立、到处是来去匆匆的行人的情形不同，当时的人们过着简单的生活。

在今天王府井的地下12米，有一座古人类文化遗址博物馆。这座博物馆的创立有些不同寻常。二十几年前，今天的王府井大街正在进行大楼的建设，挖地基时，意外发现了黑色碳迹、动物的碎骨头和人工打造的石质工具。考古队立刻对这处遗址进行了抢救性挖掘，而挖掘出的数千件文物，共同构成了今天的王府井古人类文化遗址博物馆。

也因此，我们还能够看到，在今天寸土寸金的王府井，有一群来自远古的人类，在空地上用石块架起了“烧烤炉”，享受烤制品的美味。

虽然看上去距离我们很远，但他们实际上是第4代北京人，而“我们”则是第5代北京人。

那么，我们要去哪里寻找更早的北京人？

一切答案，都可以在周口店找到。

周口店遗址位于北京西南约42公里处的北京市房山区周口店镇。遗址附近主要为低山丘陵以及由河流沉积造成的冲积扇。水源的丰富，使石灰岩低丘发育了许多溶洞、裂隙和竖井。这里背靠西山，面临肥沃的华北平原，生态环境较为多样，无论是温暖宜人的气候还是丰富的自然资源，都吸引了早期人类来到此处居住。而石灰岩山体中有着自然发育的洞穴，为古人类、古动物提供了遮风挡雨的场所。

北京人头盖骨化石失踪之谜

“北京人1.0”是最早的北京人，他们是直立人，脸部呈45度的倾斜角。由于脑容量较小，他们的智慧还处于初开阶段。

在1937年，中国的古生物及考古学家在周口店找到了5个北京人头盖骨化石，这项发现，足以震撼世界。然而，在特殊的历史时期，这些头盖骨化石命运多舛，开始了它们的颠沛流离。1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日军全面侵华。考古学家们不得不暂停考古发掘，并撤出周口店。因担心遗址被日本劫掠，5件国宝毁于战火，决定将它们送到美国纽约自然历史博物馆暂时保存。

1941年，协和医院的工作人员将5个北京人头盖骨以及其他头骨碎片等装成两箱，移交给美国驻华领事馆，委托美国负责转移。

美国领事馆转交给美国海军陆战队后，北京人头盖骨化石似乎暂时安全了。但当它们被送往美国的路上，箱子还是失踪了。据说携带着北京猿人、山顶洞人化石的美国海军陆战队队员乘火车走到秦皇岛时，正赶上太平洋战争爆发，美国海军陆战队队员成了日本人的俘虏，行李和人也被分开了。等他们取回行李时，才发现很多物品都丢失了，这其中就包括了北京猿人头盖骨化石。

化石丢失后，考古学家们都没有放弃对它们的寻找。

1963年6月3日，在得到它们可能被埋藏在日坛公园神道附近的古树下的消息后，北京日坛公园对园内“异常地带”展开挖掘，却只发现了一堆发出异常信号的石头。

两年后，曾参与周口店发掘的考古学家贾兰坡与13位中科院院士联名公开倡议，呼应北京电视台发起的寻找“北京人”化石的“世纪末最后寻找”活动，掀起了寻找丢失周口店珍贵标本的新一轮高潮。

如今，考古工作者们并没有将它们遗忘，还在努力地寻找着，期待有一天，我们能够与古人类重新“见面”。

人类文明的雏形

从“直立人”到“智人”，古人类经历了一个漫长的阶段。

开始思考、使用工具，在山顶洞人的日常生活中，可以看到后来璀璨的人类文明的雏形。

周口店遗址中的洞穴见证了古人类的衣食住行和生老病死。人们每天出去打猎、采集食物，也有人留下来制作工具。当天冷时，人们筑起火堆取暖。

正是逐渐丰富的物质生活，给已经迈入智慧阶段的北京人提供了成长的空间。人们开始制作更加复杂的工具，同时对审美也有了更高的追求。

当时的“时尚”是兽皮裙和贝壳项链。在没有铁器的环境中，人们用石头做成刀。黑曜石因为具有玻璃的特性，在敲碎后，断面往往呈现锋利的贝壳状，非常适合制成有切割功能的道具。

有了石刀，人们就可以轻松地切开兽皮了。而缝纫用的针则是用兽骨磨制而成，虽然有些粗，但也十分趁手。

我们现代人以为原始人过着茹毛饮血的生活，但其实他们已经在智慧和工具的帮助下，开始追赶时髦了呢。

除了物质生活以外，山顶洞人逐渐产生了精神文明。

人类的文明往往起始于对他人的无私帮助。山顶洞人会将死去的同班埋葬于洞穴中的下室，并用红色的矿石颜料祭祀死者。这种对死去之人的祭祀与怀念，成为了中国丧葬文化的雏形。

周口店遗址：中国第一批世界遗产

因为见证了中华文明的起源，周口店遗址埋藏着数量惊人的古人类与脊椎动物化石。

早在1987年，中国第一次开始申遗，周口店遗址并没有在计划的行列当中，却被联合国教科文组织要求补报这处世界遗产，人们只好紧急赶写了7页的申报材料，最终一举成功。

此后，人们更加重视周口店遗址的保护。现在我们所见到的周口店遗址，有着一个巨大的保护棚，它架空在遗址之上，并不触碰遗址所在的地面。这项保护工程的修建历经十年，仅基础施工后观察沉降就达一个月之久，目的是保持长期的安全并缩小对遗址本身的干预。

而人们对周口店遗址的保护和研究，并没有随着保护棚的完工而停止，他们一直在思索如何保护周口店，也保护好这些远古的生命遗迹。

结语

我们与远古人类之间的距离并不遥远。我们曾凝望着同一片长夜，细数着同一条星河。

正是因为生命的短暂与易逝，才显出人类文明的伟大。

几十万年前，周口店燃起了文明之火，而现在，我们接过古人类的火种，在研究与守护中，传递世遗的能量。