杨刚曾画过表现不同时期人马关系的作品，原作不知去向。 余辉先生《画马两千年》出版时收录杨刚《四世人马图》，藉此可稍观端倪。

余辉《画马两千年》收录的杨刚《四世人马图》

　　2002年，有朋友以《人马之缘》制作成年历，赠杨刚若干，据说很快被抢光。最近整理杨刚材料，发现了几幅，大喜过望。

​ 《人马之缘》年历

　　《四世人马图》与《人马之缘》大同小异，是同一图式的不同画法，在历史大视野下研究人马关系。“世”虚指，非三十年之谓，乃时代之代称。“四世”指四个不同时代，就杨刚作品观之可谓：远古时代、古代、游牧时代、近代。以“缘”命名此作，则重在形容世代以来人马之间复杂的关系，缘起缘灭，缘灭缘起，剪不断、理还乱。就两图观之，远古时代其民朴，未着衣；古时之民宽袍大袖，或背刀；游牧之民，着蒙古袍，或持牧马杆；现代之人，似乎西方之骑手。人的服饰、形体、神态不同，此时代巨变之征；四图共有基本样式--人立于马前，此不变者也。四副小图构成一副大作品，研究人马关系变中的不变、不变中的变化。      就画法而言，是大写意，人与马以大墨块写出，似剪纸，似汉画像石，似水墨的雕塑，厚重、敦实。《四世人马图》《人马之缘》可谓杨刚画马作品之总纲与提要。四个类型的人马图，杨刚皆下过很大功夫，都有大量代表作。远古时代的人马，杨刚曾临摹大量岩画等，今尚有多幅画稿存世。古代之马，杨刚用力极勤，此类代表作为研究生毕业创作工笔重彩《迎亲图》。游牧时代之马，杨刚因在内蒙古插队工作七年之久，更有大量相关作品。现代之人马，杨刚亦颇用力，2021年中国美术馆“自由长旅--杨刚艺术展”曾展出多幅。     犹忆与杨刚共同研究《说文解字》，我惊奇于和马相关汉字之多、马特征区分之细；杨刚说，这些都不是虚的，有实实在在日常生活支撑，我在锡林浩特放牧时知道大量与马相关的知识，比如什么马适合干什么活，马有什么样的表现是生了什么病等。又忆与杨刚讨论施密特《陆地与海洋》，杨刚感慨地说马属于陆地时代，船属于海洋时代，建基于马的帝国是元朝，建基于船的帝国是英国；具体之马似乎已时过境迁，但马之精神（譬如乾卦）永不过时，以此譬之，船是水上之马，飞机是空中之马。今因论杨刚作品之机，回忆纪录于此。

　　2022年5月21日