画家蔡茂友在水与墨、笔与纸的基础上发现独特的美感，不拘泥于已有的审美认识，从中不断寻找突破。他把传统水墨画的“墨分五色”转化成当代水墨画的“墨分千层”，从“五色”到“千层”之自然流变，这样的画法足以见得他是非常大胆的，是走了一条别人没有走，但是他去尝试的这么一条路，让他的画面效果呈现出层层叠加的艺术美感，同时他还将书法中的浑茫、沉厚之境融进花鸟画之中，使画面也具有一气呵成的“写意感”，并在浓淡墨色之间，用多层次纯度的墨色，让画面妙趣横生，层层生发多变，具有丰富的视觉冲击力，让画面更为耐品。

　　他面对艺术的思维方式和切入视角是独特的，更多地把自己生命的体悟，融入对绘画的文本之中。与那些所谓深得传统理法的作品相比， “墨分千层”为其作带来了生机勃勃和生意盎然，甚至鲜活灵变的形式意味。如：品读《双清如意图》，兰竹一枝一叶、雀鸟一羽一喙，都描绘着生命的细微之处，这缘于他长期对自然的观察--不同花鸟显然有不同的形态、不同的性格、不同的气质，万物有灵，万物有情。整幅作品尤其作为一个花鸟画家，保持对自然的鲜活的感受特别重要。

​　　欣赏《双鹭立荷》，从题材上讲，它不是局限在表现某一花鸟杆叶，并非空洞的、简单地描摹，而是通过画家借助多变的笔墨手段来转化成一种自然的描绘，这是一种师造化的心源过程。画面上传统意义上的鹭鸟并不是简单的笔墨堆叠，或者是对自然事物简单的表达，作品中间存在着多样的意义--或是画家在此作所扮演的某种角色，或是以花鸟的生存方式寄予世间等等艺术属性，从精神层面上讲，画面上的鹭鸟、荷花、游鱼有很多寓意，是一种向真、向善、向美的精神表达。再逐细品其画中花鸟，都是对个人内在精神的表达，传递了画家的精神追求。