中国汉画学会理事王培永先生一直工作在基层，常年研究在第一线，长期厮守在著名的全国重点文物保护单位——山东沂南北寨汉墓博物馆。作为北寨汉墓的守墓人和掌门人，他有了研究汉画的得天独厚的条件，可以经常不断的看，可以细细的看，可以反反复复的看，这对于研究很重要。汉画研究看原石是必须，因为，可以去除拓工的选择和疏忽，而疏忽之处往往是关键。所以，工作于博物馆或文保单位的研究者则有先天的条件和可能。关键是，王培永先生非常珍惜，又非常勤奋。俗话说，靠山吃山靠水吃水，王培永先生靠北寨汉墓而得以精心去研究这一重要的汉画遗产，并由此扩大到整个汉画研究领域。他在具体的工作和研究中，不仅是成果丰硕，还扩大了北寨汉墓的社会影响，这在如今更是难能可贵。

本书分上、下编。上编“汉画的世界”以北寨汉墓和吴白庄汉墓为个案，提出了“一座汉墓，一个世界”。其以小见大是基于北寨汉墓和吴白庄汉墓所呈现的丰富的内容，由此展开了他所着重论述的天界、仙界、现实世界、鬼魂世界这样一个特殊的汉画世界，并引导人们去了解这一丰富的汉代画像世界中的多样存在。他在论述中特别提到了这四个部分相互之间的关系，所以，由“一座汉墓，一个世界”，深入到“一个世界，一段人生”，揭示了与人关联的墓葬艺术的核心，这就是他所构造的“汉画的世界”。在本书的下编——“‘画’说汉代文化”中，他用具体的画像来论述汉代文化，而把焦点聚焦在汉画所依存的农业文化的基本形态之上。他认为农耕文明决定了中国农业文化的本质，同时，展开了对于诸多图像的细致的论述。他非常注意关联性的研究，对于具体的问题，不局限在某一地或某一块石头之上，而是通过不同地区或同一地区多样性的综合考察，让人们看到了在具体内容表现上的丰富性和复杂性。这里面有非常具体的内容，有非常独特的视角，通过这些具体的论述而能够看到王培永先生多年为之付出的心血。

王培永先生在汉画研究多年累积资料的基础上，尤其是在许多问题上的多年的思考，看到了汉代文化与汉代画像之间的关系问题，尤其是汉代画像所表现出的汉代文化的一些具体内容。不管是具体的画面，还是宏观的内容；不管是具体画面中所深入到的每一个细节，还是所关联到的汉代社会以及汉代人认知中的许多丰富的内容，正是我们今天所能够认识到的汉代画像的独特的价值和意义。王培永先生所论述的这些问题，既有前人论述的概括，也有他自己的创建；既有在前人基础上的深入发展，又有如今的新发现。如此也表现出了在汉画研究领域代代累积的研究成果和当代的贡献。

显然，中国汉画学会有许多像王培永先生这样的专家和学者，他们对于汉代画像的认识，或研究的视角，以及对于自己所在单位中的收藏所进行的专门研究，累积了丰厚的成果。因此，本书实际上是王培永先生在北寨汉墓研究中的一个扩展，而这个扩展，延续到了整个的汉代的社会，即“汉画的世界”。

这里，我衷心祝贺王培永先生的这本专著的出版——我深知码字的辛劳，也深知年复一年在北寨的孤寂。我也希望他能在此研究基础上，更加深入挖掘汉画的丰富内涵，更加深入研究汉画世界中的诸多问题，包括对于北寨汉墓以及画像石的深入研究。无疑，汉画的研究没有尽头，我们需要几代人的接力，努力完善我们对于前人文化遗产的研究，把汉画这样一份代表中国文化优秀传统的丰厚的遗产传续到未来，用我们今天的知识和认知，把2000年前的汉代世界中的丰富内容揭示出来，让更多的公众去认识和了解，让更多的人对于汉画产生兴趣，使汉画这样一个专门的学问能够持之久远，并发扬光大。

2022年1月26日于北京