纸上花鸟，笔端气韵，这是画家性情与心迹的表现，也是文化能力的体现。在画家蔡茂友水墨花鸟作品中，无论白雪、牡丹、还是雀鸟硕果，或之以轻盈之笔、或之以简约之形，或之运其朴厚繁巧，在雅净、清淡中求其灵动。《雪深但嫌春色晚》，白雪晶透，树枝空灵，雀鸟驻足，润物无声。这即他的画境，也即画家的心境：宁静和空寂，正是他的为人和为画的境界所在，也渗透在其水墨作品里。此作所展现出注重墨韵色阶的微妙变化，精准地省察自然物象，赋予纸上物态以画意真形，并于写意中求精气。

　　画家出身于北师大中文系，正是这种深厚的学院人文精神和由此而来的学养使他进入到一个知识综合、自由创造的境地，获得了有别于美术科班的作品气息。可见他在文艺相融的作品特色，同时为其在当下普遍的潮流中守住个人的创作追求奠定了坚实的基础。欣赏此作，延伸了字体间架的竖画，在竖写之中追求烂漫的题字稚趣。从形式上，清秀的用笔书写和淡雅的树杈形成对比与互补的作用，更体现了他以诗入书入画的文人情怀。整幅作品在洁白如雪的画面氛围中，娓娓传达出舒缓的诗意情愫。展现出画家从“自然花鸟”到“笔墨物象”的转化过程，也反映出其作也是在写心，画迹也是他的心境。

​　　欣赏画家的水墨牡丹所展现出：一是与牡丹对话的动人诗情，二是以花为文化修养的恬淡平和情怀。可见，他对写意传统的继承发扬，不仅在于笔墨结构的形态，尤其在其独创“墨分千层”当代水墨花鸟画之探索创见。此作并非单一地描绘花妍鸟啼，其写意水墨，在继承前人的基础上，以画家独特的人文情怀描绘对牡丹的笔墨阐释，而是在那些生机勃勃的生命里寄寓人世的感怀，融时代精神于笔下。无论从笔墨语言的表现还是图式风格呈现，或润秀清雅，或艳丽厚重，或恣肆豪放，展现出蔡氏水墨牡丹画与众不同的艺术特征。