笔墨当随时代。新的时代和新的内容及新的布局章法，促使画家对笔墨绘画语言进行新的研究、探索和创新。在艺术语言的逐步形成与日趋完善中，是彩与墨色彩的协奏，块面韵律与线条节奏的交响，画家蔡茂友以当代人的审美理念和思维展现出水墨画的深邃意境和人文内涵。在《眼似珍珠》画面中，灵动游鱼横穿水藻间，画面韵致美气，那种充满天趣的生命旋律，显然被画家用深爱和激情捕捉于画面。其凝练的造型，丰富的色彩化情景为一体，融情于游鱼，让人耳目一新。

　　画家所作墨竹的构图、勾线、渲染，其情趣、意境、风格，每一个方面都反映出发自内心的表白。在一气呵成的写意的笔墨中去除了描摹的痕迹，在严谨的风格中透露出“写”的趣味。欣赏画家笔下之竹《欢歌笑语》，横幅的尺幅中，墨竹纵向而生，茁壮挺拔，秀丽修长，繁枝密叶，各有其态。其节、叶的描绘，以高度熟练和表现力的写意之笔，以及适度地渲染敷色的结果。此作清逸墨林间欢快飞燕，描绘初春竹海舞春欣欣向荣的景色。活脱脱的双飞燕与静美的春化墨竹动静相生，全画形色对比、动静对比生气盎然。

​　　品读画家的水墨游鱼作品，构图丰富多样，或局部特写，言简意浓，通过虚与实、静与动、纯水墨渲染的背景与游鱼形象多种对比统一法则的运用，使画面产生现代审美的视觉张力，同时，不失“度”的把握，表现出博大中见精微，明丽中见清雅，严谨中见灵动的特征。细品《春水三月鳜鱼肥》作品，突出水下明快通透的环境面貌，强化自然景观中的色彩美，刻画游鱼水藻的用笔用色，处处务实，一笔不苟，可是实中有虚，耐人寻味，在布局上，讲究鱼生长的自然关系，表达动物与环境的特征。在清淡中见明朗，严谨中见灵活。与此同时，整体上他依旧把握着传统文脉中沉静典雅的艺术品格和清高淡泊的文人情怀，具有品正格高的美感。