水墨画的本质在于以“天人合一”观感悟自然、表现生命，借自然物形、物态和物性表现人之情性，传达创造者的思想感情和理想。从画家蔡茂友的画中展现出承继了传统精华画法，但又不受传统和理法的约束，更多是直接表现自己对自然花鸟的真实感悟，体味现实花鸟的真情境。所作《绽放》，梅花繁茂复杂，场面宏大，花瓣局部特写，言简意浓，又通过画面左侧点缀雀鸟虚与实、静与动，使画面产生现代审美的视觉张力。此作尤其强化梅花勾勒写意而成的表现力，重视梅花朵朵的笔法色调营造，使之和谐完美。画面以大面积梅花为主体，画面气氛烘托得喜庆而热烈，开朗而大气。此作近观，其细部又十分丰富细腻，一丝不苟。在笔与墨的协奏，块面韵律与线条笔气的交融，发挥着支柱作用。

　　花鸟画表现是精神美和人格美，赋予所画景物以人性化的精神特征。在《无尘》一作，画面横向展开，视野开阔，荷花叶与水鸟多方呼应，多点透视，以其层层递进构成多变、繁杂的立体关系，有不同的亮点相互衬托、相映成辉，焕发着蓬勃生机。以横向而生的荷杆于画面右方，在这荷塘一角的环境上巧妙地展开各种奇思妙想，布置各种穿插关系，两朵荷花在荷叶环抱而绽放，浓墨色大荷叶色占据近景，鲜艳、娇嫩的花瓣与苍劲的荷杆构成有趣的对话，构成生命哲理，此作画面明媚对应暗淡、挺拔对应躺卧。画面清雅婉丽，饱满生命力之精神跃然纸上。

​　　画家在牡丹花世界寻觅到美丽形态和生动意象，它沉静的胸襟与无言的天地花鸟间自然之美仿佛有一种内在的气契合，渗透着凝练的情感的一笔一划与摇曳多姿花鸟情态和生命节奏有着一种无形的沟通，其作品则如同这一契合和沟通的结晶。作品《日高花影重》，近景、远景的牡丹与飞雀都设置了大三角构成，上面上方留白，使之通透、豁亮。一枝牡丹花枝起着前后连通、相互照应之作用，精心设置成种种关系，使之具有一种对话感，在默默无语中流露着会心的情感交流，显示欢快的生命张扬。