2023年9月30日至12月3日，王兵个展“忧伤的时候”在北京798艺术区展出。展览作品系1996—2004年所作的黑白木刻，以及2019—2023年所作油画和纸上绘画作品。此展于王兵是一个内省反思的机会，同时，展览也突显了他对西部故乡的深厚情感。

“忧伤的时候”作为此次展览的主题，隐喻了一个特殊的时间历程，同时也是他出展作品“眼前的战争”组画的标题。

王兵的作品呈现出他的生活轨迹与心理状态，不同时期所经历不同境遇在他的作品里都留下痕迹。王兵深信，忧伤是一种力量和信念，是生活的命题。

祝福  纸面油画  26.5×34.5cm  2023

王兵作品的内容基本都以表现高原藏地为主题，这些作品与其早年的生活记忆紧密相联。

王兵出生在藏区，父亲曾在那里工作，而母亲是一位随军转业医生。记忆从童年开始，他印象最深的是牧区的寒冷寂寞，其半隔离的生存状态不仅受限于语言与文化信仰间的滞碍，也包括封闭的自然环境和当时僻陋的交通条件。

“童年时期的甘南非常寒冷，即便是夏季也仅仅有十多天的无霜期。牧民的帐篷就扎驻在家门前面的草地上，一群群的牛羊，牧人们拿着鞭子，打着响哨从眼前走过，风尘中有着浓烈的牲畜气味。”

大学毕业后王兵又回到那里，在这一时期他接受了此生第二次的启蒙教育。当时甘南还滞留着一些遭贬谪的艺术家，他们在甘南生活了二十几年，从青年时代的放逐，直到八十年代初的二次解放。他从他们那里读解到的内容是一段现代中国知识分子历史的真实范本。

“第一次入藏时没有铁路，公路的规格和标准也很低，在有的路段驾车一不小心就会掉到坑里。当时磨磨蹭蹭地走了半年，回到家时连院子里养的狗都不认得我了。游离藏地的经历很重要，有些情形会与童年记事融在一起，不断地消蚀和复现，一切似乎都进入到了浓缩的状态，由此蓄积起一种非现实的思想储备，如漫长的梦境。”

这是他回国后的第一个展览，展览让他绕到了自己的背后，看到了他平时看不到的情形，看到了自己与现实的裂痕与缝隙。他自认为，这是一个完好开端。